NACA kanal je vrsta otvora za usis zraka s malim otporom koji se koristi na širokom spektru vozila od svemirskih letjelica do zrakoplova, čamaca i automobila. Usisni otvori izvorno su dizajnirani za korištenje mlaznih motora od strane agencije koja je preteča NASA-e, američkog Nacionalnog savjetodavnog odbora za aeronautiku. NACA kanal se također pokazao vrlo učinkovitim usisnikom zraka za hlađenje komponenti motora, kao i kočionih sustava na trkaćim vozilima. Dizajn i konstrukcija NACA kanala vrlo je učinkovita u dovođenju zraka u otvor bez ometanja protoka zraka preko i oko otvora. Ironično, NACA kanal ne radi baš dobro u svojoj predviđenoj ulozi usisnika zraka za mlazne motore, a ram učinak izravnog usisa mnogo je učinkovitiji u pakiranju zraka u mlazni motor.
Otpor je sila zraka koja pokušava spriječiti vozilo da se kreće naprijed. Rupe na bočnim stranama vozila, poput otvorenih prozora i ventilacijskih otvora, povećavaju otpornost na vozilo. U raketi ili zrakoplovu otpor je jednak rasipanju goriva i smanjenju vremena letenja. U trkaćem vozilu, otpor je jednak manjoj najvišoj brzini. Nažalost, kroz vanjsku stranu svih ovih vozila mora se uvlačiti zrak kako bi se ohladili motori, kočnice, vozači i posada.
Postavljanjem NACA kanala ili nekoliko kanala na ravnu površinu, zrak se može uzeti iz područja koje je najbliže servisnom području vozila bez stvaranja većeg otpora. Ova najniža ili najbliža razina zraka najsporije se kreće oko vozila, tako da može zahtijevati više od jednog NACA kanala za uvlačenje dovoljnog protoka zraka za hlađenje. Iako je učinkovit u smanjenju otpora vozila, većina trkaćih timova će prekriti NACA kanal trakom kako bi stekli vrijednu brzinu prilikom mjerenja vremena trkaćeg automobila za ulazak u utrku.
Veliko crijevo pričvršćeno na kraj NACA kanala dovodi svježi zrak s vanjske strane vozila i usmjerava ga tamo gdje je najpotrebniji. Tipično mjesto za NACA kanal na trkaćem automobilu je područje bočnog prozora, haube, poklopca prtljažnika i krova. Na zrakoplovima, kanali se mogu naći duž bočnih strana trupa, kao i na poklopcu motora. Čamci i plovila obično će koristiti kanale na palubi oko područja motora kako bi doveli zrak za hlađenje u motorni prostor.