Nacionalni institut za standarde i tehnologiju (NIST) savezna je agencija koja djeluje iz Ministarstva trgovine Sjedinjenih Država. Osnovan 1901. godine, Nacionalni institut za standarde i tehnologiju ima zadatak bilježiti sva tehnološka dostignuća, kreirati industrijske standarde za pitanja vezana uz tehnologiju, te promovirati izum i poboljšanje tehnoloških poduzeća. Navedeni cilj Nacionalnog instituta za standarde i tehnologiju je promicanje znanstvenog i tehnološkog razvoja koji će koristiti američkom gospodarstvu i životnom standardu građana.
NIST je osnovan vladinom poveljom, koju je službeno stvorio Kongres 3. ožujka 1901. pod predsjednikom Theodoreom Rooseveltom. Unatoč procvatu tehnologije od industrijske revolucije, zemlja još uvijek nije imala službeni skup tehnoloških standarda koji bi regulirali kontrolu kvalitete, standardizirana mjerenja ili druge važne čimbenike u stvaranju proizvoda na nacionalnoj razini. Nova organizacija omogućila je da se tehnološki i proizvodni razvoji ugrade imajući na umu cijelu zemlju, a ne samo u lokaliziranom području.
U biti, Nacionalni institut za standarde i tehnologiju je laboratorij za standarde mjerenja. Ova vrsta organizacije odgovorna je za postavljanje nacionalnih standarda za mjerne jedinice, kalibracije i mjere kontrole kvalitete. Jedna od glavnih provincija NIST-a je stvaranje opsežnih referentnih priručnika za primjenjive standarde koji se dostavljaju vladinim agencijama, sveučilištima i drugim organizacijama.
Uz standardnu regulativu, Nacionalni institut za standarde i tehnologiju ima vlastiti interes za istraživanje, podršku i razvoj nove tehnologije. Vodi četiri glavna programa: Program tehnoloških inovacija, Hollings Manufacturing Extension Program, NIST laboratorij i Baldridge nacionalni program kvalitete. Svaki program ima poseban interes povezan s cjelokupnom misijom NIST-a, uključujući prepoznavanje izvrsnosti u tehnologiji i proizvodnim praksama, razvoj infrastrukturne tehnologije, bespovratna sredstva i podjelu troškova za sveučilišne i privatne istraživačke organizacije, te programe pomoći za malu proizvodnju i tehnološke tvrtke.
Neka od postignuća ove cijenjene institucije uključuju poboljšanje radio prijenosa 1920-ih, neke od prvih fotografija pomrčina Sunca u boji i prvi atomski sat. Organizacija je bila pionir prvog stroja za čitanje, jednog od preteča optičkih skenera, i stvorila prvo digitalno računalo u zemlji. Jedna od mnogih operacija Apolla 11 uključivala je postavljanje snažnog lasera koji je emitirao impulse natrag na Zemlju, omogućujući znanstvenicima NIST-a da preciznije odrede udaljenost između Zemlje i Mjeseca. U modernoj eri, Nacionalni institut za standarde i tehnologiju uvelike se uključio u istraživanje okoliša i obnovljive energije, kao i nadzor nad ažuriranjem infrastrukture SAD-a kako bi odgovarala standardima 21. stoljeća.