Nacionalni park Dolina smrti američki je nacionalni park smješten u Velikom bazenu između Kalifornije i Nevade. Ovaj park je jedan od najsušnijih i najtoplijih u Sjedinjenim Državama, ali je ipak domaćin mnogim biljnim i životinjskim vrstama koje su se prilagodile okolišu. Također je jedan od najvećih, koji pokriva površinu od približno 5,270 četvornih milja (13,649 četvornih kilometara). Izvorno naseljen nizom indijanskih kultura koje datiraju sedam tisućljeća prije Krista, područje koje je danas Nacionalni park Dolina smrti minirano je prije nego što je postalo dio sustava zaštićenih parkova. Mnoge posjetitelje privlači raznolik krajolik parka, u rasponu od polja poljskog cvijeća do muljevitih pustinja i solana.
Ovaj nacionalni park nalazi se istočno od Sierra Nevade i obuhvaća sjeverozapadni kut pustinje Mojave. Većina zemljišta je unutar države Kalifornije, ali mali dio je unutar Nevade. Park je prvotno proglasio nacionalnim spomenikom predsjednik Herbert Hoover 1933. godine. Tijekom Velike depresije i tijekom 1940-ih, članovi Civilnog konzervatorskog korpusa ocjenjivali su ceste, gradili zgrade i vojarne te postavljali telefonske i vodovodne vodove. Proglašen je nacionalnim parkom 1994. prema Zakonu o zaštiti pustinja.
Postoje otprilike četiri indijanske kulture koje su živjele na području koje je danas Nacionalni park Doline smrti. Prvi su bili Nevarski proljetni ljudi, koji su lovili i okupljali u regiji prije oko 9,000 godina kada su tamo još bila mala jezera. Prije otprilike 5,000 godina, ovu grupu su raselili Mesquite Flat People, koji su potom prije 2,000 godina bili raseljeni od strane Saratoga Spring People. Ova skupina uključivala je vješte majstore koji su ostavljali kamene uzorke u dolinama Smrti i Panaminta.
Najnovija skupina koja je živjela u ovom području bili su Timbisha ili Shoshone. Doselili su se u tu regiju prije otprilike tisuću godina i preživjeli su lovom i sakupljanjem graha i pinjola. Premještali su se kako su se godišnja doba mijenjala, ostajući blizu vode u dolinama prije nego što su se postupno kretali prema višim visinama kako se vrijeme zagrijavalo i izvori biljne hrane postajali obilniji. Dio plemenskog rezervata Timbisha nalazi se unutar Nacionalnog parka Doline smrti u Furnace Creeku.
Ljudi europskog podrijetla prvi su put došli u regiju tijekom kalifornijske zlatne groznice. Godine 1849. grupa od oko 100 vagona se izgubila i krenula u Dolinu smrti. Nakon što su nekoliko tjedana lutali, pojeli nekoliko volova i spalili mnoga njihova kola, mnogi su uspjeli pješačiti iz doline. Preživjeli William Lewis Manley opisao je ovo iskustvo u svojoj autobiografiji Dolina smrti ’49.
Rudarstvo je na tom području uspostavljeno krajem 19. stoljeća. Kopani su boraks, sol i talk, a oko rudnika su niknuli gradovi u razvoju. Rudarstvo se nastavilo čak i nakon što je Dolina smrti proglašena nacionalnim spomenikom, a tehnike kopanja i eksploatacije na otvorenom promijenile su krajolik. Otvoreni kopovi i nova rudarska potraživanja zabranjeni su nakon 1976., a posljednji rudnik u parku zatvoren je 2005. godine.
Iako je Nacionalni park Dolina smrti jedno od najtoplijih i najsušnijih mjesta u Sjedinjenim Državama, postoji mnogo različitih vrsta biljaka i divljih životinja. U parku živi više od tisuću vrsta biljaka. Mnogi na dnu doline imaju vrlo duboko korijenje, dok se na visokim vrhovima nalaze šume borova. Većina biljnih vrsta su kaktusi ili divlje cvijeće.
Većina manjih divljih životinja je noćna, dok veće životinje poput pustinjske ovce vole hladnije veće nadmorske visine. Divlji svijet u parku varira od gmazovske pustinjske kornjače do sisavaca, uključujući šišmiše, konje i jelene. Neke divlje životinje su jedinstvene za Nacionalni park Doline smrti, poput štene Devils Hole, male ribe preljevne plave boje koja živi samo u Devils Holeu. Tu su i mnoge vrste leptira, vodozemaca i ptica.
Prirodne značajke i ekosustavi Nacionalnog parka Dolina smrti raznoliki su i privlače brojne posjetitelje. Postoje mnoge geografske formacije, uključujući granit, sol i aluvijalne naslage. Kanjoni i planine u suprotnosti su sa solanama i pješčanim dinama. U cijelom parku postoje i potoci i izvori.
Većina posjetitelja dolazi u Nacionalni park Doline smrti zimi, ali je otvoren tijekom cijele godine. Vrućina je obično preintenzivna za mnoge ljude do svibnja, ali posjetitelji i dalje mogu obići mnoge zanimljivosti automobilom. Posjetitelji mogu rezervirati prostor za kampiranje u jednom od devet kampova parka i istražiti park u slobodno vrijeme. Postoje kontaktne stanice, muzeji i centri za posjetitelje u blizini Furnace Creeka, kao i u sjevernom dijelu Doline smrti.