Što je Nacionalni park Mammoth Cave?

Nacionalni park Mammoth Cave najveći je špiljski sustav na svijetu. Smješten u državi Kentucky u Sjedinjenim Državama, park sadrži više od 360 milja (579 km) špiljskih prolaza, što ga čini dvostruko većim od sljedećeg najvećeg špiljskog sustava, Nacionalnog spomenika Jewel Cave koji se nalazi u Južnoj Dakoti. Mamutova špilja proglašena je nacionalnim parkom 1941., a mjestom svjetske baštine 1981. godine.

Obuhvaćajući više od 52,000 hektara (oko 21,044 hektara), park je okružen Green Riverom. Dvije druge rijeke, rijeka Styx i rijeka Echo, podzemne su rijeke u parku. Nacionalni park Mammoth Cave obiluje divljim životinjama, uključujući pet vrsta šišmiša, dva roda cvrčaka, špiljske daždevnjake i špiljske škampe. Osim u spelančenju, posjetitelji mogu uživati ​​u planinarenju, kampiranju, promatranju ptica, vožnji kanuom i ribolovu.

Služba Nacionalnog parka ugošćuje mnoge špiljske ture za posjetitelje kroz Nacionalni park Mamutove špilje. Može se organizirati širok izbor osvijetljenih špilja u rasponu od jednog do šest sati. Dvosatna turneja Frozen Niagara, na primjer, može biti dobar uvod za posjetitelje koji prvi put dolaze. Pješačenje je nešto manje od 1 milje (oko 1.6 kilometara) i vodi istraživače kroz duboke jame i visoke kupole duž suhog prolaza. Obilazak Grand Avenue naporno je pješačenje od 4 milje (oko 6.4 kilometra), uključujući 670 stepenica, koje bi mogle biti najbolje za iskusne planinare. Ostale opcije obilaska uključuju one koje nisu osvijetljene električnom nego parafinskim lampama koje posjetitelji nose, te divlje ture koje avanturističkim posjetiteljima daju mogućnost ulaska u prašnjave tunele i blatnjave prostore.

Nacionalni park Mammoth Cave otvoren je tijekom cijele godine, a različiti izleti i aktivnosti nude se u različito doba godine. Preporučuju se rezervacije za izlete, posebice neke dulje. Informacije o rezervacijama i cijenama izleta možete pronaći na web stranici Nacionalnog parka Mammoth Cave. Iako sama špilja nije pristupačna osobama s invaliditetom, park nudi pristupačne staze, kampiranje i druge aktivnosti.

Povjesničari vjeruju da su ljudi imali neki kontakt s parkom posljednjih 6,000 godina. Istraživači i geolozi otkrili su ostatke Indijanaca u Nacionalnom parku Mammoth Cave i drugim špiljama na tom području. Većina ostataka pokazivala je znakove namjernog ukopa; neki ostaci naveli su istraživače da vjeruju da su prije mnogo godina u parku postojale neke pretkolumbovske pogrebne prakse.