Što je nacionalni spomenik dvorca Montezuma?

Nacionalni spomenik dvorca Montezuma je pueblo na pet razina s 20 soba, smješten u dolini Verde u Arizoni. Nastambe na liticama izgradili su autohtoni Indijanci Sinagua tijekom 1100-ih. Iz nepoznatih razloga, dvorac je napušten tijekom 1400-ih. 1860-ih europski su doseljenici otkrili nastambe i pogrešno nazvali strukturu po astečkom caru Montezumi, za kojeg su doseljenici mislili da je odgovoran za puštanje u rad puebla.

Prema Zakonu o antikvitetima iz 1906., predsjednik Theodore Roosevelt uspostavio je povijesnu nastambu kao jedan od najranijih američkih nacionalnih spomenika. Služba Nacionalnog parka zadužena je za održavanje i očuvanje špiljskih nastambi. Godine 1966. pueblo je stavljen u Nacionalni registar povijesnih mjesta.

Dvorac ima prirodni nadstrešnik koji nudi hlad i zaštitu od oborina. Unutra su sobe izgrađene u vapnenačkim nišama. Struktura također uključuje vrata, klupe, skladišta i ognjišta. Ne postoje dokazi da su neki drugi ljudi živjeli u nastambama na liticama nakon što su ih napustili Indijanci Sinagua negdje tijekom 1400-ih. Jedini stanovnici strukture su sisavci i ptice, uključujući šišmiše, kamene vjeverice, sive lisice i lastavice litice.

Vanjski zidovi nacionalnog spomenika dvorca Montezuma sastoje se od vapnenačkih stijena naslaganih jedna na drugu i prilijepljenih glinom. Vanjska strana zidova je obložena nepečenom žbukom. Stropovi su ojačani gredama od Sycamore. Poprečne grede ispunjene su slamom od sitnih grana, trave i trske. Slamna ploča na podovima i stropovima prekriva se slojem blata.

U nastambama na liticama nekoć su se nalazili artefakti Indijanaca iz Sinague, ali su ih posjetitelji opljačkali. Sve do 1951. turistima je bilo dopušteno lutati ruševinama penjući se nizom ljestava. Međutim, posjetitelji su pokušali ući u nacionalni spomenik bez nadzora i bez odgovarajuće opreme, a Služba nacionalnih parkova zaustavila je posjete javnosti.

Zbog erozije i štete koju su prouzročili posjetitelji, Nacionalni spomenik dvorca Montezuma doživio je nekoliko restauracija od strane Službe Nacionalnog parka. Prvi veći zahvat izveden je 1933. godine, kada je parkovna služba obnovila ćerpičnu žbuku koja je bila obilježena otiscima prstiju. Projekt obnove također je uključivao sanaciju štete uzrokovane eksplozijom dinamita koju su prouzročili pljačkaši i poboljšanje pristupa stanu dodavanjem ljestava i sigurnosnih ograda.
U 1990-ima, Služba nacionalnih parkova naručila je još jednu veliku obnovu. Obnova je uključivala popravak teškog uništenja izvorne žbuke uzrokovane rojevima pčela stolara. Na dijelove izvorne žbuke nanese se novi sloj žbuke. Zbog starosti građevine, Služba Nacionalnog parka kontinuirano pazi na oštećenja nacionalnog spomenika dvorca Montezuma kako bi se mogao sačuvati godinama koje dolaze.