Čvor nadbubrežne žlijezde je masa koja nastaje zbog neprovjerene stanične reprodukcije unutar nadbubrežne žlijezde. Obično se sastoji od neuroendokrinih stanica, općenito je dobroćudan u svom sastavu. Često osobe s simptomima imaju genetsku predispoziciju za razvoj ovih čvorova. Kada je liječenje opravdano, pristup može varirati od primjene lijekova do ekscizije žlijezde.
Nehotice otkrivene nadbubrežne mase često se nazivaju nadbubrežnim incidentaloma. U takvim slučajevima, rutinski ili dijagnostički slikovni testovi otkrivaju prisutnost nodula. Bez obzira je li masa otkrivena slučajno ili je pojedinac simptomatičan, može se provesti niz laboratorijskih i dijagnostičkih testova kako bi se potvrdila dijagnoza. Općenito, krvni panel i slikovni testovi, uključujući kompjuteriziranu tomografiju (CT), provode se za procjenu razine hormona i određivanje točne lokacije i prikaza nadbubrežnog čvora. Velike mase ili one s anomalnim oblikom općenito zahtijevaju dodatno testiranje kako bi se utvrdilo je li izraslina maligna ili kancerogena.
Nema poznatog uzroka razvoja nadbubrežnih čvorova, stanja poznatog kao feokromocitom. Nadbubrežne žlijezde, svaka u paru sa svojim bubregom, odgovorne su za razvoj, distribuciju i regulaciju hormona nadbubrežne žlijezde, poznatih kao kateholamini. Razvoj čvorića općenito remeti procese nadbubrežne žlijezde, što rezultira nereguliranom proizvodnjom i otpuštanjem hormona što ugrožava krvni tlak i kardiovaskularnu funkciju.
U nekim slučajevima, osobe s određenim genetskim stanjima mogu imati predispoziciju za razvoj nadbubrežnih čvorova. Iako se čvorovi nadbubrežne žlijezde općenito smatraju atipičnom pojavom, moguće je da se to stanje javlja u obiteljima. Dodatno, određena neoplastična stanja, kao što je neurofibromatoza, mogu doprinijeti stvaranju adrenalne mase.
Kada se hormoni nadbubrežne žlijezde oslobađaju nepotrebno ili pretjerano, mogu se razviti akutna hipertenzija i aritmije. Neki pojedinci mogu imati različite simptome nadbubrežne žlijezde koji mogu uključivati trajne glavobolje, promjene ponašanja i nelagodu u trbuhu. Ovisno o ozbiljnosti nelagode u trbuhu, apetit se može smanjiti, što rezultira nenamjernim gubitkom težine. Ako se zanemare znakovi hipertenzije ili teške aritmije, rizik od komplikacija se značajno povećava i može rezultirati poremećenom spoznajom, raširenim zatajenjem organa i smrću.
Budući da produljeno, nepotrebno oslobađanje adrenergika doprinosi hipertenziji, većina lijekova koji se prepisuju za nadbubrežni čvor djeluje na oslobađanje suženja krvnih žila i ublažavanje stresa na srcu. Nije neuobičajeno da hipertenzija potakne razvoj aritmije; stoga, nakon što se krvni tlak stabilizira, lijekovi se mogu koristiti dugoročno za normalizaciju srčanog ritma. Nadbubrežni čvor koji brzo sazrijeva općenito zahtijeva eksciziju cijele nadbubrežne žlijezde.