Overwhelmingly Large Telescope (OWL) koncept je dizajna Europskog južnog opservatorija (ESO) za stvaranje teleskopa vrijednog 1.2 milijarde USD s lećom od 100 metara (328 stopa), što bi bio najveći optički teleskop ikada izgrađen. Ljestvica je od tada smanjena na objektiv od 60 metara (200 stopa). Ciljani datum za završetak je oko 2019., a ravnice istočno od Antofagaste u Čileu razmatraju se za lokaciju zbog čistog neba tijekom cijele godine i velike nadmorske visine.
Ako se završi, OWL bi mogao promatrati objekte 1000 puta slabije od svemirskog teleskopa Hubble. Iako će neki projekti interferometrije imati veću kutnu razlučivost od OWL-a, imat će veći kapacitet prikupljanja svjetla i snimanja, što će omogućiti oštrije slike slabih i udaljenih astronomskih objekata.
Budući da ne postoji tehnologija za izradu objektiva od 60 metara, svaki objektiv za tu svrhu morao bi biti segmentiran. Da biste dobili ideju zašto se zove Overwhelmingly Large Telescope, zamislite zrcalo promjera veličine zgrade od 20 katova. Zbog njegove ogromne veličine, cijene i složenosti, ne čudi da je odbor za pregled izvedivosti za ESO odlučio da OWL treba staviti na stražnji dio njihovog popisa prioriteta.
Iako bi OWL još uvijek mogao ugledati svjetlo dana, ESO se najvećim dijelom trenutno fokusira na Europski ekstremno veliki teleskop, smanjeni teleskop s lećom od 40 metara, koji košta oko 800 milijuna američkih dolara (USD). To bi još uvijek bilo dovoljno precizno da razriješi atmosferu ekstrasolarnih planeta, što bi nam omogućilo spektroskopsku analizu kako bismo utvrdili moguću prisutnost organskih spojeva.
Korištenjem tehnike zvane adaptivna optika, koja je razvijena za smanjenje atmosferskog svjetlucanja, OWL ili nešto slično nadmašit će svemirske zvjezdarnice kao najveći svjetski prozori u svemir. Budući da je tako skupo lansirati teret u svemir, a relativno jeftinije izgraditi vrlo veliki teleskop na Zemlji, vjerojatno će potonji dominirati astronomijom sve dok se troškovi lansiranja ne mogu znatno smanjiti.