Nadzemni kabel je kabel koji se često viđa nanizan iznad glava, iznad kuća u stambenim područjima; obično osigurava napajanje ili prijenos podataka. Ovi kabeli su postavljeni na velike drvene komunalne stupove i raspoređeni su od najmanje opasnih kabela – za telefonski i kabelski TV prijenos – na dnu do najopasnijih – kabela za napajanje – na vrhu. Metalni nadzemni kabel može uzrokovati smetnje drugim obližnjim kabelima ako su kabeli za napajanje i prijenos obješeni jedan pored drugog, ali to se ne događa ako su kabeli s optičkim vlaknima. Nadzemni kabeli su jeftinija alternativa ožičenju kabela ispod zemlje.
U mnogim civiliziranim područjima, drveni stup s mrežom nadzemnih kabela uobičajen je prizor, osobito u zakrčenim stambenim područjima. Svaki nadzemni kabel odgovoran je za prijenos informacija ili napajanja do povezanih kuća ili zgrada. Uz kabele postoje i sustavi kojima operateri mogu pristupiti za upravljanje kabelima.
Najčešća upotreba i razlog zašto je gornji kabel prvi put obješen je prijenos podataka. Nadzemni kabeli su prvi put korišteni kada je telegrafski sustav postao popularan i kabeli su bili potrebni za prijenos telegrafskih informacija. Početkom 21. stoljeća, telefonske i kabelske TV informacije šalju se preko ovih kabela, stvarajući ekspanzivnu komunikacijsku mrežu.
Druga uobičajena upotreba nadzemnog kabela je prijenos energije od elektrana do kuća. Ovi dalekovodi su uglavnom izrađeni od aluminija i čelika, jer su ti metali učinkoviti u vođenju energije do kuće ili zgrade kojoj je potrebna struja. Nanizane su visoko iznad zemlje i zrak pruža većinu potrebne izolacije, tako da su ove žice jeftine za izradu, održavanje i korištenje.
Svaki nadzemni kabel je raspoređen na temelju opasnosti. Kabeli za prijenos podataka prenose manje energije pa se nalaze na dnu, dok su energetski kabeli više energije postavljeni gore. To pomaže u sigurnosti, jer je manja vjerojatnost da će viši kabeli pasti na tlo i sprječava interakciju žica. Drugi razlog je što je za kabele potrebna izolacija, a što je kabel viši, to dobiva prirodniju izolaciju od vjetra.
Stari, metalni komunikacijski nadzemni kabeli imaju sklonost stvaranju buke pri interakciji telefonskog nadzemnog kabela i kabela za napajanje. Ova buka može biti samo zujanje ili statična ili može slučajno uzrokovati da korisnici telefona čuju druge razgovore nekoliko sekundi. Interakcije nisu problem za moderne komunikacijske svjetlovodne kabele, jer se ne stvara šum.