Bušenje nafte i transport fosilnog goriva zahtijevaju suradnju mnogih kvalificiranih radnika koji znaju rukovati teškom i opasnom opremom. Kako bi povećale proizvodnju nafte iz zemlje ili oceana, tvrtke bi se mogle udružiti jedna s drugom kako bi podijelile resurse, stručnost i profit. Ako spajanje i stjecanje nije poželjan način djelovanja, umjesto toga može se osnovati naftno partnerstvo ili zajedničko ulaganje između dvije tvrtke. Partnerstvo može uključivati svaku tvrtku koja zauzima gotovinu ili dionicu u drugoj, a poslovi nisu ograničeni na domaće pothvate.
Rezerve nafte nisu ograničene na Bliski istok; protežu se na primjer diljem Europe i SAD-a. Naftno partnerstvo moglo bi se napraviti kao međunarodni dogovor. Dvije ili više vodećih naftnih kompanija iz različitih zemalja mogle bi dobiti manjinske vlasničke udjele jedna u drugoj i zajedno provoditi određene mogućnosti bušenja. Ograničenja bušenja iz ekoloških ili političkih razloga mogu spriječiti cijelu naciju da se natječe za priliku za partnerstvo.
Ako je energetski subjekt entitet pod kontrolom vlade, također je moguće da ta tvrtka postane partner s naftnim bušilicama u privatnom sektoru. Jasne koristi trebale bi biti očite za obje strane uključene u naftno partnerstvo. Jedan bi entitet, na primjer, mogao uvesti bolju tehnologiju bušenja u jednadžbu, dok bi druga tvrtka mogla biti domaćin golemih rezervi nafte koje su otvorene za obje strane.
Naftno partnerstvo može postojati ne samo između tvrtki, već i zemalja. Zemlja bogata naftom može otvoriti dijelove zemlje za bušenje i pozvati energetske tvrtke iz drugih zemalja da se nadmeću za prilike. Sve zemlje koje su u poziciji ili su pozvane sudjelovati u bušenju nafte u zemlji domaćinu možda neće imati potporu domaće vlade za nastavak tih projekata. Takva situacija mogla bi potaknuti raspravu između naftnih izvršnih i zakonodavnih tijela u regiji.
Kontinuirana potražnja za naftom diljem svijeta u mnogim je slučajevima poticaj za tvrtke koje kombiniraju resurse. Tvrtka može izjaviti svoju spremnost da uspostavi naftno partnerstvo s drugim subjektom u naftom bogatoj zemlji, na primjer, kako bi pokazala određenu predanost regiji i mogućnostima. Međutim, vladina politika mogla bi utjecati na izvedivost za dvije tvrtke koje se nalaze u različitim dijelovima svijeta da stvore zajednički pothvat bilo koje vrste. Čak i uz zakon na svojoj strani, gostujuća tvrtka koja je uložila u drugi entitet radi istraživanja rezervi nafte trebala bi očekivati da će se pridržavati zakona zemlje domaćina.