Najlonska smola, također poznata kao poliamidna smola, vrsta je inženjerskog termoplasta sintetiziranog od etilendiamina u svrhu proizvodnje raznih proizvoda za industrijsku upotrebu, kao što su folije, ljepila za topljenje, veziva, izolacija, stakloplastika i filamenti. Općenito, ove smole su grupirane u klasu polamida, koji su poznati po stabilnosti i prilagodljivosti kada su u pitanju primjene u strojarstvu. Međutim, specifična upotreba svake vrste najlonske smole varira ovisno o kristalizaciji polimernih molekula, što određuje njezina svojstva i vrstu krajnjeg proizvoda u koji će ući. U SAD-u većina proizvedene smole je najlon 66, koji se najčešće koristi u proizvodnji ekstrudiranih i lijevanih dijelova. Neke zapadnoeuropske zemlje, a ponajviše Japan, prednjače u svjetskoj proizvodnji najlona 6, koji se prvenstveno koristi za izradu vlakana i filamenata.
Dok kristalizacija polimera većine najlonskih smola osigurava iznimnu izdržljivost, snaga nekih može se kemijski poboljšati promicanjem stvaranja novih kristalnih jezgri u procesu poznatom kao nukleacija. Međutim, postoji inherentna razlika između spojeva najlonske smole koja usmjerava njihovu primjenu, a povećani trend prema ponovnoj upotrebi sirovina stvorio je globalni pomak u dostupnosti proizvoda, performansama i isplativosti. Na primjer, najlon 6, koji je donekle otporan na modificiranu kristalizaciju, može se ponovno obraditi nekoliko puta više od mnogih drugih vrsta najlonskih smola. Ova značajka čini ovu konkretnu smolu poželjnijom u smislu smanjenja troškova zahvaljujući produženom vijeku trajanja, kao i raznovrsnosti krajnjih proizvoda koje se može koristiti za proizvodnju. Zapravo, većina najlonske smole koja se prodaje između proizvođača i proizvođača zapravo je mješavina djevičanskih i obnovljenih sirovina.
Najlon 66 i njegove podvrste od 525 do 528 posebno su cijenjene zbog njihove primjene u izradi zupčanika, ležajeva i nosača lijevanih ubrizgavanjem jer pružaju izvrsna svojstva otporna na vremenske uvjete i trenje. Ove smole također pridonose boljoj izvedbi i smanjenoj buci iz takvih dijelova s obzirom na činjenicu da zahtijevaju malo ili nimalo podmazivanja. Druge vrste smole, kao što je najlon 612 i njegove podrazrede B925LH i B930LH, plastificirane su kako bi izdržale ekstremnu toplinu i ultraljubičasto zračenje.
Najlon 6 je jedna vrsta smole koja se može ojačati mineralima ili staklenim vlaknima kako bi se poboljšala čvrstoća i oduprla savijanju od ekstremnih temperatura. Najlon 612 i 12 također mogu biti prožeti staklom ili mineralima u različitim stupnjevima ovisno o primjeni. Osim toga, neke vrste najlona 12 koje su otporne na metode obrade taline dodatno su ojačane praškastim ili vodenim otopinama politetrafluoroetilena.