Nam prik pao poznat je po tome što je bio začin koji je nadahnuo uzbunu od terorizma. Jednog dana 2007. godine u Londonu, čudan jedak miris ispunio je ulice, natjeravši civile da se sagnu unutra kako bi se zaklonili i prijavili mogući kemijski napad. Kad su se vatrogasci odazvali, otkrili su wok čilija koji je bio u procesu prženja radi pravljenja začina. Osoblje tajlandske kuhinje isprva je bilo zbunjeno, ali kad su stvari bile riješene, poprilično su se ispričavale.
Ovaj začin na bazi čilija prepoznatljiva je značajka u tajlandskoj kuhinji. Kombinira tajlandske okuse gorkog, ljutog, kiselog, slanog i slatkog u intenzivnom braku koji se dobro slaže s širokim asortimanom hrane, od obične bijele riže do pad thai. Na Tajlandu se nam prik pao jede s širokim asortimanom jela, a uobičajena je ponuda u tajlandskim restoranima diljem svijeta. Ovisno o ukusu kuhara, okus može imati naglasak na slatkom ili ljutom, a neke verzije postaju prilično vatrene.
Kako bi napravili nam prik pao, većina kuhara počinje suhim pečenjem sušenih čilija kako bi se istaknuo njihov intenzivan okus, prije nego što ih samelju u mužaru i tučkom. Šalotka i češnjak se zatim tanko narežu i prže u maloj količini ulja od kikirikija prije nego se kuhaju s mješavinom ribljeg umaka, paste od škampa, palminog šećera, a ponekad i paste od tamarinda. Ponovno se doda smjesa s čilijem i ostavi da se kratko kuha da se zgusne prije nego što se prelije u staklenke.
Poput mnogih začina, nam prik pao je dizajniran tako da ima dug vijek trajanja. Čilije su izvrsni konzervansi, a kada se čuva na hladnom i suhom mjestu, ovaj se začin može zadržati dulje vrijeme. Male količine se obično sipaju odjednom kako bi se zadovoljila želja za njegovim okusom; najčešće se dodaje kuhanim jelima, umjesto da se uključuje u proces kuhanja.
Nam prik pao je moguće kupiti u azijskim trgovinama, a neki tajlandski restorani prodaju i svoje. Možete ga napraviti i kod kuće, prilagođavajući ravnotežu okusa na svoje zadovoljstvo. Ako, na primjer, imate poteškoća s vrućom hranom, razmislite o korištenju više šećera kako biste uravnotežili intenzitet čilija, dok ljubitelji vrućine mogu uključiti sjemenke i membrane čilija za dodatni udarac.