Namjenski zajmovi su zajmovi koji su osigurani nizom vrijednosnih papira, a daju se u svrhu kupnje drugih vrijednosnih papira. Ovu vrstu strategije zajma investitori često koriste kao sredstvo za osiguranje resursa za stjecanje vrijednosnih papira bez korištenja resursa koji su već na raspolaganju. U mnogim slučajevima, stečeni vrijednosni papiri generiraju dovoljan povrat za pokrivanje plaćanja zajma, dopuštajući ulagaču da u konačnici potpuno posjeduje vrijednosne papire, a da ikad ne obvezuje svoju drugu financijsku imovinu na stjecanje.
Kupnja vrijednosnih papira korištenjem namjenskog zajma je proces koji se smatra legalnim u većini zemalja diljem svijeta. U pravilu, specifičnosti posla, uključujući vrstu vrijednosnih papira koji se koriste za pokriće zajma, moraju ispunjavati kvalifikacije koje su postavile vladine regulatorne agencije. Na primjer, u Sjedinjenim Državama, svaki namjenski zajam mora biti u skladu sa zahtjevima margine koje je postavio Odbor Federalnih rezervi, kako u smislu odredbi povezanih s zajmom, tako iu pogledu prirode zaštitnih vrijednosnih papira.
Propisi ovog tipa pomažu da se zajmoprimac zaštiti od ulaganja u zajam koji nema dovoljno financijske potpore, kao i da se spriječi nametanje uvjeta koji su nejasni ili zahtijevaju obveze koje bi bilo teško ispuniti tijekom cijelog trajanja zajma. Zajmodavci također imaju određeni stupanj zaštite, budući da vladini propisi također postavljaju standarde koje zajmoprimci moraju ispuniti prije odobravanja namjenskog zajma. Iz ove perspektive, zajmodavci su zaštićeni od davanja kredita zajmoprimcima koji ne ispunjavaju osnovne kriterije i izbjegavaju nerazuman rizik. U najboljim okolnostima, propisi jednako štite interese obiju strana i povećavaju potencijal da transakcija u konačnici koristi svima koji su uključeni.
Namjenski zajam namijenjen je drugoj namjeni od nenamjenskog kredita. Iako su oba zajma potkrijepljena kvalificiranim vrijednosnim papirima, nenamjenski zajam nije namijenjen za kupnju drugih vrijednosnih papira ili alat za pomoć pri vođenju ili trgovanju vrijednosnim papirima. Obično, kod nenamjenskog zajma, zajmoprimac mora navesti razlog zbog kojeg traži zajam, čime je moguće isključiti svaku mogućnost da se prihod koristi za neovlašteni projekt. Ovakva ograničenja za namjenski zajam ne postoje, a sredstva dobivena kreditom mogu se koristiti za bilo koju vrstu investicijskog projekta.