Pojedinci koji se prožimaju u narcisoidnom ponašanju obično pate od mentalnog stanja koje se naziva narcistički poremećaj osobnosti. Njihovo ponašanje obično je nestalno, manipulativno i usredotočeno oko sebe. U nekim slučajevima, osoba koja pati od ovog stanja može postati i fizički i emocionalno nasilna. Ovakvu vrstu ponašanja također je izuzetno teško liječiti. Iako žene mogu razviti ovaj poremećaj, on je obično češći među muškarcima.
Postoji mnogo različitih aspekata narcisoidnog ponašanja, ali glavni aspekt uključuje ponašanje koje omogućuje oboljelima da slijede ciljeve koji idu samo njima u korist. Tipično, oni s ovim stanjem ne mogu se povezati s emocijama drugih ljudi i vide bilo kakvu kritiku kao osobni napad. U tim situacijama mogu reagirati ekstremnim bijesom ili nasiljem ili okrenuti riječi svog pretpostavljenog napadača kako bi izgledali kao žrtve.
Drugi aspekt narcisoidnog ponašanja je jedan od velikog osjećaja vlastite važnosti. Oni s poremećajem često se ponašaju kao da su bolji i važniji od drugih oko njih. U isto vrijeme, međutim, oni s narcističkim poremećajem osobnosti zapravo imaju vrlo nisko samopoštovanje. Obično zahtijevaju dosljednu pohvalu i naklonost, a postaju ljuti ili mrzovoljni ako nisu u središtu pozornosti.
Istraživači nisu sigurni zašto ljudi razvijaju narcisoidno ponašanje. Iako je poznato da su neki pacijenti pretrpjeli ekstremno emocionalno zlostavljanje i zanemarivanje kao djeca, drugi su došli iz domova u kojima nisu dobili ništa osim pohvala. Čimbenici okoliša obično nisu dovoljni za stvaranje poremećaja; tipično, pacijenti imaju neke genetske osobine koje ih čine predisponiranim na mentalna stanja. Narcistički poremećaj osobnosti općenito se ne pojavljuje do rane odrasle dobi, jer kada djeca pokažu osobine poremećaja, smatra se ponašanjem primjerenim dobi
Narcisoidno ponašanje može dovesti do nekoliko komplikacija u životima oboljelih i životima onih oko njih. Mnogi pacijenti s ovim poremećajem također pate od ovisnosti i postaju ovisni o drogama ili alkoholu. Također teško održavaju osobne odnose, jer se s njihovim ponašanjem može vrlo teško nositi. Neke narcisoidne ličnosti postaju depresivne ili suicidalne, pogotovo ako se osjećaju kao da ne dobivaju pažnju koju zaslužuju.
Ovakvu vrstu ponašanja je teško liječiti jer ne postoje lijekovi za poremećaj. Liječenje se obično vrti oko različitih vrsta psihoterapije, uključujući grupnu terapiju i sesije usmjerene na obitelj. Primarni cilj liječenja je rješavanje temeljnog problema niskog samopoštovanja uz pomoć pacijentu da nauči bolje se odnositi prema drugima. Osobe s teškim narcističkim poremećajem osobnosti mogu potrajati godinama da postignu napredak, ili možda nikada neće moći promijeniti svoje ponašanje.