Većina ulagača kupuje i prodaje vrijednosne papire, uključujući dionice, obveznice i robu, uz pomoć brokera. Na burzi će burzovni posrednik kupovati i prodavati vrijednosne papire u ime ulagača uz naknade i provizije. Kao rezultat toga, ulagači dobivaju pristup pojedinačnim dionicama ili višestrukoj imovini putem investicijskih fondova, koji su košarice vrijednosnih papira kojima upravljaju profesionalci. Kada investitor postavi nalog za kupnju kod brokera, on ili ona daje tom brokeru pravo na kupnju dionice na burzi po najboljoj mogućoj cijeni. Postoji varijacija ove strategije koja može povećati šanse za profitabilnost i učiniti nalog za kupnju manje rizičnim.
Neke tvrtke dopuštaju investitorima kupnju dionica izravno od tog subjekta, a ne putem brokera. To je moguće kroz programe reinvestiranja dividendi ili DRIP-ove, koji su programi tvrtke koji mogu smanjiti brokerske naknade, iako ih ne nude sve tvrtke. Većinu vremena investitoru je potreban broker koji će djelovati kao posrednik između tog investitora i burze na kojoj tvrtka kotira svoje dionice.
Investitor može naručiti ili zatražiti kupnju dionica kod brokera putem interneta, putem telefona, osobno ili faksom. Ovaj zahtjev se temelji na očekivanju da će broker moći dobiti određeni vrijednosni papir po najnižoj cijeni. Ako cijena dionica neočekivano poraste, nalog za kupnju mogao bi rezultirati skupom kupnjom tih dionica.
Kako bi se smanjila mogućnost da će broker kupiti dionice po visokim cijenama putem općeg naloga za kupnju, investitor može tom brokeru postaviti specifičniji limitni nalog za kupnju. Investitor prvo mora postaviti graničnu cijenu, najvišu vrijednost koju je spreman platiti za određenu dionicu, kako bi pokrenuo limitirani nalog za kupnju. Nakon što dionica padne na tu određenu cijenu ili nižu, broker ima pravo kupiti dionice u ime tog ulagača.
Međutim, dionice mogu biti promjenjive, što znači da možda neće dugo zadržati određenu razinu cijene prije nego što ponovno porastu u vrijednosti. Ne postoji jamstvo, čak ni nakon postavljanja limit naloga za kupnju, da će broker moći osigurati dionice na određenoj razini. Umjesto toga, postoji obećanje da broker neće kupovati dionice po cijeni koja premašuje razinu limita naloga za kupnju koju je odredio investitor.