Nasilnik je netko tko je uobičajeno zao prema drugima, nanoseći i fizičko i psihičko zlostavljanje svojih žrtava. Nasilnici se mogu pojaviti u školama, na radnim mjestima i na internetu. Maltretiranje također može poprimiti međunarodne razmjere kada se nacije međusobno maltretiraju svojom politikom i vojskom. Maltretiranje može biti izuzetno štetno na svim razinama, a postoje različiti načini da se nosite s nasilnicima i njihovim postupcima.
Nasilnici obično biraju mete za koje misle da su slabi. Djeca će, na primjer, ciljati djecu koja su mlađa nego što jesu, zajedno s djecom koja izgledaju drugačije zbog rase, invaliditeta ili smisla za modu. Ljudi koji se doimaju emocionalno slabi također mogu biti na meti zlostavljanja. Sami nasilnici često su bivše ili sadašnje žrtve zlostavljanja. Djeca koja imaju nestabilan život u kući, na primjer, mogu svoju frustraciju i agresiju iznijeti na drugu djecu.
Mnogi nasilnici koriste fizičko zastrašivanje i prijetnje kako bi prestrašili svoje žrtve kako bi šutjeli. Žrtva vršnjačkog nasilja može postati emocionalno povučena, sramežljiva, tjeskobna ili lako uznemirena i može dokazati značajne promjene u ponašanju. Na primjer, dijete koje se maltretira na bazenu može početi izbjegavati bazen, čak i ako je prije voljelo ići, ili bi zaposlenik koji je zlostavljan mogao promijeniti svoje radne navike kako bi izbjegao nasilnika. Netko tko je zlostavljan na mreži mogao bi početi koristiti internet da, ili pokazati pad samopoštovanja.
Nasilničko ponašanje često označava početak većeg antisocijalnog ponašanja, što je jedan od razloga zašto je važno rano uhvatiti nasilnike. Osim što žrtvama poštedi znatnu bol i patnju, rana intervencija također može spriječiti razvoj dodatnih antisocijalnih ponašanja, pružajući nasilniku pomoć koja mu je potrebna za rješavanje problema kod kuće, emocionalnog stresa i drugih problema.
Postoje dva aspekta postupanja s nasilnikom: izbjegavanje interakcije s nasilnikom kako bi se smanjili incidenti i suprotstavljanje nasilniku u slučaju da izbjegavanje ne uspije. Iako se ne savjetuje potpuna promjena životnog stila i navika kako bi se izbjegao nasilnik, zdravorazumske mjere opreza kao što je drugačiji put kroz ured, hodanje u školu s prijateljem ili korištenje web-mjesta koje nisu prijateljske prema nasilničkom ponašanju dobar su korak za uzeti. U slučaju da netko naiđe na nasilnika, najbolja strategija je neuključivanje. Nasilnici se hrane strahom i izražavanjem emocija, pa suprotstavljanje nasilniku, reći “ne” zahtjevima i odlazak često može biti vrlo učinkovito.
Također je važno prijaviti nasilničko ponašanje. Budući da se djeca ponekad boje ili srame što su žrtve, dobra je ideja potaknuti djecu da prijave nasilnike. Roditelji i braća i sestre koji su iskusili zlostavljanje također bi trebali razgovarati s djecom o svojoj prošlosti, kako bi ilustrirali da su mnogi ljudi žrtve nasilnika i da je progovoriti prava stvar. Važna je i komunikacija s učiteljima i školskim osobljem o pitanjima nasilja. U slučaju nasilnika na radnom mjestu, razgovor sa šefom ili kolegom o tom problemu pomaže, a s cyber-nasilnicima se često može pozabaviti putem prijava vlasnicima web-mjesta na kojima se okupljaju: možda je moguće zabraniti nasilniku s web-mjesta ako njegov ili njezino maltretiranje uzrokuje vidljivu štetu.
Ako uočite maltretiranje, također možete poduzeti nešto. Ponekad je potrebna samo jedna osoba da progovori i prekine zlostavljanje.