Naslijeđena imovina je svako materijalno dobro koje prelazi s jedne strane na drugu u trenutku smrti. U većini slučajeva odredbe o tome tko treba naslijediti ono što su navedene u oporuci, ali nasljeđivanje se ponekad može provesti kao zakonsko pravo. Ako osoba umre bez oporuke, ili nedopustivo ostavi nekoga poput supružnika ili djeteta iz oporuke, zakon bi mogao sam diktirati obrise tko bi trebao dobiti nasljednu imovinu. Naslijeđena imovina može biti bilo što, od nakita i zemlje do dionica i bankovnih računa. Sve s priloženim dokumentiranim pravima može se prenijeti u nasljeđe.
Iako se nasljedna imovina može obećati za života, ona se može ostvariti tek smrću vlasnika. Prijenos imovine je samo nasljedstvo ako se prijenos dogodi dok se ostavina umrle osobe dijeli, dijeli i raspodjeljuje. Obično se sve u ostavini mora obračunati. Predmeti imovine koji nisu navedeni u oporuci, povjerenstvu ili drugom instrumentu obično se dijele među preživjelim rođacima po nalogu ostavinskog suda. Iako roba u ovoj kategoriji nije bila posebno poklonjena imovina od pokojnika, ona je ipak naslijeđena imovina primatelja.
Posebna prava i povlastice često se odnose na naslijeđenu imovinu. To je osobito istinito kada je u pitanju porezno pravo. Većina zemalja, a unutar mnogih zemalja i neke lokalne jurisdikcije, imaju posebne porezne kodove na darove i nekretnine koji reguliraju prijenos dobara u vrijeme smrti.
U većini slučajeva porezi na nasljedstvo zahtijevaju od primatelja naslijeđene imovine da plate porez na vrijednost onoga što su naslijedili. Ovaj izračun je relativno jednostavan za većinu darovane imovine. Najteže je kada su nekretnine u pitanju.
Porezni zakoni koji se odnose na nekretnine često zahtijevaju od pojedinaca da prijave i vrijednost zemljišta kada ga je kupio izvorni vlasnik, kao i vrijednost u trenutku prijenosa. U nekim slučajevima, od primatelja se traži da traže ukupnu vrijednost zemljišta kao kapitalnu dobit. Odmah prodajom naslijeđene imovine ponekad se može izbjeći ovaj rezultat, ali ne uvijek. Mnogo ovisi o lokalnom zakonu i prevladavajućim sudskim tumačenjima.
Iz tog razloga, mnogi pametni planeri nekretnina preporučuju da se bilo koja posebno vrijedna nekretnina ostavi u povjerenju ili da se s vremenom polako pokloni primatelju. Obično postoje načini za izbjegavanje visokih poreza na nasljedstvo, ali oni gotovo uvijek zahtijevaju pažljivo planiranje. Vjeruje se da je nasljeđivanje najnepovoljniji način prijenosa zemlje i skupe robe.
Naslijeđena imovina također igra ulogu u nekim brakorazvodnim i obiteljskim pravnim sporovima. Kada jedan supružnik naslijedi imovinu tijekom braka, često dolazi do spora oko toga treba li ta imovina biti ravnopravno podijeljena u razvodu. Različiti zakoni o nasljeđivanju imaju različite stavove, ali mnogo toga obično ovisi o tome kako se naslijeđena imovina koristila, je li imovina iz te imovine prodana ili podijeljena te tko je sudjelovao u njezi i održavanju imovine.