Pomaganje učenicima u učenju u najvećoj mogućoj mjeri važan je cilj koji imaju učitelji i školski sustavi. Dizajn instrukcija može biti važan dio postizanja tog cilja. Zapravo, nastavni dizajn ima tendenciju biti relevantan na svim razinama učenja bez obzira jesu li učenici u vrtiću, srednjoj školi, fakultetu ili izvan njega. Konkretno, nastavni dizajn, koji je utemeljen na teorijama različitih istraživača, uključuje analizu okruženja učenja, utvrđivanje potreba za učenjem učenika u tom okruženju i razvoj sustava za isporuku onoga što je potrebno korištenjem nastavnih strategija, nastavnih strategija. materijali, teorija učenja i modeli nastavnog dizajna.
Postoji niz modela nastavnog dizajna. Jedan od važnijih modela je model ADDIE na kojem se temelji nekoliko drugih modela. ADDIE je akronim koji se odnosi na pet specifičnih faza uključenih u dizajn nastave: faza analize, faza dizajna, faza razvoja, faza implementacije i faza evaluacije.
Faza analize uključuje analizu učenikovih karakteristika i zadataka koje učenik mora naučiti. Dizajn je faza koja uključuje razvijanje ciljeva učenja i odabir određene metode poučavanja. Faza razvoja odnosi se na izradu nastavnih materijala ili materijala za obuku. Implementacija se odnosi na fazu u kojoj nastavnik dostavlja ili distribuira materijale koji će se koristiti za nastavu. Faza evaluacije je kada se uvjerava da su materijali za učenje mogli postići željene ciljeve.
Nastavno projektiranje utemeljeno je na teorijama brojnih istraživača. Na primjer, 1800-ih, Hermann Ebbinghaus i Ivan Pavlov proučavali su zaborav i klasično uvjetovanje. BF Skinner razvio je radikalni biheviorizam i primijenio ga na učenje. Jean Piaget i Lev Vygotsky proučavali su razvojna stanja učenika i kognitivne procese koji se odnose na učenje. Njihov rad i rad Davida Ausebela pomogli su formiranju kognitivne teorije učenja, koja je važan dio oblikovanja nastave.
Zatim je u Drugom svjetskom ratu Robert Gagne sastavio materijale za obuku kako bi pomogao vojsci Sjedinjenih Država (SAD), a kasnije objavio knjigu pod nazivom “Uvjeti učenja” (1965.), koja je na kraju postala važna knjiga u nastavnom dizajnu. Također, Robert Mager objavio je važnu knjigu pod nazivom “Priprema ciljeva za programirano poučavanje” (1962.) kako bi pomogao učiteljima u pisanju jasnih ciljeva učenja. Benjamin Bloom nastavio je rad i dalje opisao ciljeve učenja u poznatoj “Bloomovoj taksonomiji učenja” gdje je naglasio da lekcije moraju pomoći učenicima da sintetiziraju i evaluiraju informacije umjesto da se samo prisjećaju činjenica.
Nakon toga, modele nastavnog dizajna razvili su Walter Dick i Lou Carey i drugi. Svaki uzastopni model bavio se različitim aspektima oblikovanja nastave. Treba napomenuti da su dolazak računalnog doba i razvoj učenja na daljinu također utjecali na razvoj nastavnog dizajna.