Što je Navajo tepih?

Navajo tepih je ukrasna podna obloga koju je ručno tkao pripadnik indijanskog plemena Navajo na jugozapadu Sjedinjenih Država. Obično se izrađuje od vune i često ima svijetle boje i podebljane geometrijske uzorke. Povjesničari vjeruju da su Navaho umijeće tkanja naučili od naroda Pueblo, te da je tradicija izrade prostirki počela uglavnom kao odgovor na zahtjeve europskih doseljenika. Pravi Navajo tepih obično je prilično skup, a kupci tepiha trebali bi biti svjesni da na tržištu postoji mnogo imitacija proizvoda.

Kao što mu ime govori, autentični Navajo tepih izradio je pripadnik plemena Navajo. Plete se ručno pomoću velikog tkalačkog stana koji je tradicionalno bio drveni, ali od početka 21. stoljeća može biti izrađen i od metala. Tkanje ove vrste tepiha iznimno je složen proces, a ovisno o dimenzijama tepiha i zamršenosti uzorka, može potrajati nekoliko mjeseci ili čak godina. Zanat tkanja sagova Navajo nekoć se prenosio sa starijih naraštaja na mlađe, ali u moderno vrijeme često se uči putem formalnog programa obuke.

Obično se Navajo tepisi izrađuju od vune uzete od pasmine ovaca koja se zove Navajo-Churro. Ova vuna se prede, a zatim boji, često koristeći prirodne ekstrakte dobivene iz biljaka. Iako se točni dizajni i sheme boja mogu razlikovati od jednog Navajo tepiha do drugog, većina ovih tepiha ima podebljani geometrijski ispis koji je centriran na tepihu ili se redovito ponavlja u cijelosti. Različite zajednice tkalaca unutar plemena Navajo povijesno su imale tendenciju da proizvode sagove s određenim uzorcima i shemama boja. Slijedom toga, neki stručnjaci mogu identificirati podrijetlo tepiha jednostavnim proučavanjem ovih osobina.

Unatoč činjenici da su Navaho poznati po svojoj tradiciji tkanja sagova, povjesničari smatraju da je zapravo susjedno pleme Pueblo prvo naučilo Navajo tkati, tijekom 17. stoljeća. Kada su Navaho u početku počeli tkati, koristili su pamuk umjesto vune i težili su izradi odjeće umjesto tepiha. Vuna je istisnula pamuk u Navaho tkanju kada su španjolski doseljenici uveli ovce na američki jugozapad u kasnom 17. i 18. stoljeću. Trend proizvodnje tepiha uvelike je potaknut ekspanzijom američke željeznice 1800-ih, što je dovelo turiste željne suvenira koji bi mogli biti izloženi u njihovim domovima.

Uglavnom zbog činjenice da je proizvodnja pravog Navajo tepiha izuzetno radno intenzivna, tepisi su obično prilično skupi. Oni koji su zainteresirani za kupnju jednog od ovih tepiha trebali bi biti svjesni da su jeftini “Navajo tepisi” često imitacija proizvoda koji se mogu strojno izraditi od inferiornih materijala. Stoga, ako je autentičnost prioritet, kupci bi trebali istražiti podrijetlo tepiha prije kupnje.