Naziv kontroliranog podrijetla je oznaka koja označava da je poljoprivredni proizvod iz određene regije. Obično se hrana također mora proizvoditi na određeni način kako bi se kvalificirala za oznaku kontroliranog podrijetla, a nacionalni inspektori osiguravaju da ih proizvođači hrane poštuju. Kvalificiranje za naziv kontroliranog podrijetla znači da je hrana važan dio kulinarskog i povijesnog naslijeđa jedne nacije, a tako označena hrana obično ima visoku cijenu na tržištu.
Izraz potječe iz Francuske. Na francuskom, ekvivalentni izraz je appelation d’origine controlee, od 1930-ih. Međutim, ideja o nuđenju naziva kontroliranog podrijetla određenoj hrani datira već stoljećima. U 16. stoljeću zakonodavstvo u Francuskoj nalagalo je koji sirevi mogu biti legalno označeni kao “Roquefort”, tako da su potrošači mogli biti sigurni da kupuju pravi Roquefort, a ne krivotvorene ili neobrađene verzije. Oznaka, međutim, nije oznaka kvalitete. To jednostavno znači da je hrana o kojoj se raspravlja u skladu sa zakonima o označavanju koji dopuštaju da bude označena kao “Beaujolais”, “Calvados” ili tako dalje.
Sirevi i vina najčešće su označeni oznakom kontroliranog podrijetla, iako su i ostale namirnice zaštićene sustavom. U slučaju sira, naljepnica se utiskuje izravno u koru. Vina imaju oznaku na etiketi koja označava da ispunjavaju standarde označavanja. Ako hrana pokazuje da nosi naziv kontroliranog podrijetla, to znači da vlada smatra da je područje iz kojeg hrana potječe jedinstveno i da hranu iz te regije treba jasno označiti. Hrana koja ne zadovoljava standarde ne smije imati naziv kontroliranog podrijetla, što može dovesti do frustracije i zabune kod proizvođača koji žive u regijama koje dijele nazive s regijama koje se razlikuju po nazivu kontroliranog podrijetla.
Vina se također obično dodatno označavaju sustavom rangiranja, koji uključuje vin délimités de qualité supérieure, ili “vina vrhunske kvalitete”, zajedno s vin de pays, “vino iz zemlje” i vin de table, “stolno vino”. Vino koje nosi oznaku kontroliranog podrijetla može biti kvalitetnije, ali ne uvijek. Oznaka samo štiti regionalnu pripadnost vina, osiguravajući da poznate vinorodne regije Francuske ostanu jedinstvene i osebujne.
Mnoge su nacije u Europskoj uniji usvojile tu praksu. Brojni su razlozi za uspostavu programa praćenja proizvođača hrane i ponude naziva kontroliranog podrijetla. Jedan od primarnih razloga je taj što nazivi potiču proizvođače hrane da zadrže tradicionalne metode uzgoja i proizvodnje poljoprivrednih proizvoda kao što je sir. Sloe Food, među ostalim organizacijama, bio je glavni promicatelj koncepta, kako bi potaknuo zadržavanje bogate kulinarske povijesti i tradicije diljem Europe i svijeta. Oznake također pomažu u promicanju određenih područja, a u konačnici imaju i korist za gospodarstvo regije.