Nazogastrična sonda, koja se naziva i NG sonda, ima brojne primjene u medicini. Može se koristiti u bolničkim uvjetima ili se može koristiti u uvjetima kućne njege. U potonjem se često koristi za hranjenje, osobito kada osoba ili dojenče/dijete može imati problema s jelom na usta. Stoga će zdravstveni radnici i ljudi specijalizirani za kućnu njegu, uključujući roditelje i medicinske laike, možda morati naučiti kako umetnuti ovu fleksibilnu plastičnu cijev.
Nazogastrična sonda može biti različitih širina ili duljina. Kao što sugerira naziv, cijev se ubacuje u jednu od nosnica. Zatim se mora pažljivo provući niz stražnji dio grla dok ne dođe do želuca, preko jednjaka. Može potrajati malo vještine da naučite kako to učiniti, ali kada se jednom nauči, većina ljudi postaje prilično nadarena za umetanje. Budući da se nazogastrična sonda često ostavlja na mjestu na određeno vrijeme, ljudi također moraju naučiti sigurno zalijepiti sondu za lice tako da ne izađe van ili produži dalje u želudac.
U medicini postoji višestruka upotreba nazogastrične sonde. U njega se može umetnuti tekuća hrana ili lijek. Određene tekućine/lijekovi koji se obično koriste u NG cijevi uključuju aktivni ugljen, koji se može umetnuti kroz nosni prolaz za liječenje slučajeva trovanja ili predoziranja. NG hranjenje putem sonde nije samo za ljude koji ne mogu jesti na normalan način, već se može koristiti i za osobe koje odbijaju jesti, kao što su oni s stanjima poput anoreksije ili bulimije.
Koliko god ljudi na nazogastričnu sondu gledali kao na sredstvo za umetanje stvari u želudac, ona ima druge svrhe. Također se može koristiti za odvod tekućine iz gastrointestinalnog trakta. Nakon određenih abdominalnih operacija ljudi mogu imati dren želučane tekućine u obliku NG cijevi.
Mnogi gledaju na korištenje nazogastrične sonde kao na ekstremnu medicinsku intervenciju. Izgleda vrlo ozbiljno, viri iz nosa. U većini slučajeva ljudi koji moraju rutinski koristiti NG cijev brzo se naviknu na nju.
Cijevi mogu pružiti savršeno rješenje za dojenčad ili djecu s poteškoćama u razvoju. To ne znači da je korištenje NG cijevi potpuno bez nelagode, a neki ljudi imaju bolne nosove, krvarenje iz nosa ili dobivaju infekcije ako se cijev ne promijeni prema uputama ili će nekoliko ljudi pretrpjeti oštećenje strukture nosa. Mnogi drugi nemaju ovaj problem.
Za sve koji planiraju koristiti NG cijev kod kuće, a to uključuje mnoge roditelje, vrlo je važno dobiti liječničke upute. To se često radi u bolničkom okruženju, a roditelji bi trebali slobodno tražiti više demonstracija, obuke ili gledanja umetanja cijevi, kako bi u potpunosti razumjeli i mogli lako izvesti umetanje prije napuštanja bolnice. Budući da mnoga djeca mogu ovisiti o hranjenju na sondu i roditeljima koji postavljaju sonde, važno je da se roditelji osjećaju ugodno s ovim postupkom prije nego što dovedu bebe ili djecu.
Kada nazogastrična sonda nije prihvatljivo liječenje, postoje druge alternative. Male operacije poput gastronomije mogu stvoriti putove do želuca kada je potrebno dugotrajno hranjenje koje nije oralno. Za neke ljude ovaj lakši pristup je bolji izbor.