Nekonačna rečenica dio je rečenice koji obično funkcionira kao zavisna ili podređena rečenica unutar nje i uključuje glagol u jednom od nekoliko oblika. Ova vrsta klauzule često uključuje glagol u njegovom infinitivom obliku, što može zahtijevati pomoćno “to” uz njega. Sufiksi “-ed” i “-ing” također se mogu koristiti za promjenu glagola unutar takve klauzule, iako je u svim ovim primjerima glagol još uvijek funkcionalno infinitivan. Odatle dolazi naziv “nekonačna klauzula”, jer glagol unutar nje nije konačan i ne izražava vrijeme ili aspekt.
Dva su glavna elementa nekonačne rečenice: ona je zavisna ili podređena rečenica u rečenici, a glagol u njoj nije konačan. Klauzula je veliki dio rečenice, a nezavisne su u biti jednostavne rečenice koje mogu stajati samostalno. Nešto poput “On je napisao pismo” je jednostavna rečenica i također je nezavisna klauzula.
Zavisna klauzula na mnogo je načina slična neovisnoj, osim što joj nedostaje dovoljno informacija da funkcionira samostalno. Zahtijeva nezavisnu klauzulu, inače je nepotpuna rečenica. Na primjer, “poslati majci” je zavisna rečenica jer nema subjekt i stoga nije potpuna rečenica. U ovom slučaju, to je klauzula koja nije konačna i može joj se pridružiti prethodna nezavisna klauzula kako bi se formirala puna rečenica kao “Napisao je pismo da ga pošalje svojoj majci”. To daje više informacija o činu pisanja; u ovom slučaju to je prilog koji opisuje svrhu radnje.
Drugi glavni element nefinite klauze je oblik glagola unutar nje. Glagoli u nefinitnoj klauzuli obično su u obliku infinitiva, koji uz njih često uključuje pomoćno “to”, kao što je “poslati” u prethodnom primjeru. Infinitivnom obliku, koji znači isto što i “nekonačan”, nedostaje vrijeme ili aspekt. Na primjer, u gornjoj rečenici “wrote” je u prošlom vremenu i stoga je konačno, dok “poslati” nije konačno i ne izražava nikakvo posebno vrijeme.
Glagol u nefinitnoj rečenici također može biti oblik koji nije infinitiv, obično s sufiksom “-ed” ili “-ing”. Na primjer, rečenica “Probuđen iz dubokog sna, snažno je kašljao” sadrži nekonačnu klauzulu u obliku “Probuđen iz dubokog sna”. U ovom slučaju, glagol “probuđen” je u obliku “-ed” i nije konačan jer mu nedostaje subjekt unutar rečenice. Sufiks “-ing” također se može koristiti na isti način, kao što je “Gledajući sa stepenica, djevojka je osjetila iznenadni val vrtoglavice.” Oba ova primjera počinju zavisnim rečenicama koje se oslanjaju na nezavisne rečenice koje slijede zareze.