Komunikacije bliskog polja (NFC) je podskup tehnologije radiofrekventne identifikacije (RFID). NFC se razlikuje od RFID-a zbog standardizirane komunikacijske udaljenosti bliskog polja od otprilike 4 stope (1.2 m). NFC je definiran kao beskontaktna komunikacija, jer omogućuje da informacije putuju između izvora i primatelja bez stvarne fizičke veze; ograničena blizina omogućuje veću sigurnost komunikacije, a trenutna komunikacija omogućuje brzu razmjenu informacija.
Komunikacija bliskog polja oslanja se na dvije odvojene komponente, NFC oznaku i NFC čitač/pisač. NFC oznaka je tiskani krug koji integrira antenu i pohranjene podatke. Neki uređaji mogu samo čitati NFC oznake, dok drugi mogu čitati i pisati podatke u NFC oznake; u najmanju ruku, uređaj mora biti sposoban čitati NFC podatke da bi sudjelovao u NFC rukovanju ili transakciji.
NFC može olakšati interaktivni marketing, financijske transakcije i širenje općih informacija. Komunikacijski događaj bliskog polja događa se između dvije komponente kada objekt koji drži NFC čip koji sadrži specifične informacije i NFC čitač, često u obliku mobilnog telefona s NFC-om, stupe u interakciju. Većina NFC oznaka je pasivna i šalju informacije samo kada se primi RFID signal; pasivne oznake oslanjaju se na RFID signal za napajanje strujnog kruga i ostaju mirne dok ih ne aktivira NFC čitač.
Ovako se događa prosječni NFC događaj. NFC čitač šalje RFID signal u potrazi za NFC oznakama unutar radijusa od 4 stope (1.2 m); sve NFC oznake unutar tog radijusa primaju RFID signal i odgovaraju slanjem svojih unaprijed učitanih podataka. NFC čitač zatim tumači ove podatke i izvršava naredbu NFC oznaka. NFC oznaka može usmjeriti korisnikov uređaj da koristi određeni program ili da posjeti web stranicu radi daljnje interakcije; NFC oznaka djeluje kao poticaj za daljnju interakciju od strane krajnjeg korisnika.
Područje komunikacija bliskog polja poraslo je u popularnosti zbog niske cijene proizvodnje NFC oznaka, jednostavnosti konfiguracije, brzine komunikacije — do 424 kilobita u sekundi — i inherentne sigurnosti komunikacijskih instanci. NFC također slijedi standard Međunarodne organizacije za standardizaciju (ISO) br. 14443, primarni međunarodni standard interoperabilnosti pametnih kartica, što ga čini sposobnim za interakciju s prethodno implementiranim beskontaktnim pametnim karticama i njihovim čitačima. Zbog ukupne operativne vrijednosti NFC-a, zamislivo je da će implementacija NFC-a nastaviti rasti iu privatnom iu javnom sektoru.