Nedostatak dopamina nastaje kada tijelo ne proizvodi dovoljno dopamina, neurotransmitera odgovornog za prenošenje poruka iz mozga u druga područja tijela. Postoji niz mogućih uzroka za ovaj poremećaj, uključujući kronični stres, nedostatke u ishrani i medicinska stanja kao što su Parkinsonova bolest ili poremećaji štitnjače. Simptomi nedostatka dopamina mogu uključivati depresiju, debljanje ili ekstremne razine umora. Liječenje može uključivati promjene u prehrani, tjelovježbu ili korištenje lijekova na recept. O svim individualnim pitanjima ili nedoumicama u vezi s nedostatkom dopamina treba razgovarati s liječnikom ili drugim medicinskim stručnjakom.
Mnogo je mogućih čimbenika koji pridonose nastanku nedostatka dopamina, a liječnik može naručiti razne pretrage kako bi postavio točnu dijagnozu. U mnogim slučajevima krivi su jednostavni uzroci kao što su abnormalni obrasci spavanja, kronični stres ili nutritivni nedostaci. U drugim situacijama može postojati temeljni medicinski poremećaj kao što je Parkinsonova bolest, insuficijencija nadbubrežne žlijezde ili gripa. Izloženost toksinima iz okoliša ili korištenje nedopuštenih droga također može dovesti do nedostatka dopamina.
Simptomi nedostatka dopamina često mogu oponašati one koji su prisutni kod drugih medicinskih poremećaja, pa je postavljanje točne dijagnoze iznimno važno. Ekstremne razine umora su česte, a pacijent može imati poteškoća u obavljanju normalnih aktivnosti. Depresija, debljanje i smanjen libido također se mogu pojaviti s ovim stanjem. Prema nekim medicinskim stručnjacima, oni koji imaju nisku razinu dopamina mogu biti izloženi povećanom riziku od razvoja raznih ovisnosti.
Promjene u prehrani i programima vježbanja često mogu ublažiti simptome nedostatka dopamina. Prije početka novog programa vježbanja potrebno je konzultirati liječnika kako bi se uvjerio da je pacijent dovoljno zdrav za vježbanje. Namirnice koje mogu pomoći povećati razinu dopamina uključuju banane, avokado i bademe. Mliječni proizvodi također mogu pomoći u povećanju razine dopamina kod onih koji nisu osjetljivi na ovu hranu. Kofein može pružiti privremeni poticaj, ali se na njega ne treba oslanjati za dosljednu pomoć u liječenju ovog poremećaja.
Ponekad su potrebni lijekovi na recept kako bi se povećala razina dopamina. Istraživanja su pokazala da neke vrste antidepresiva mogu biti osobito korisne onima koji pate od nedostatka dopamina. Budući da ovi lijekovi mogu uzrokovati neželjene nuspojave kao što su pospanost ili problemi s koncentracijom, potrebno je konzultirati liječnika kako bi pomogao pacijentu da odluči o najprikladnijem programu liječenja za pojedinačnu situaciju.