Nedostatak taurina nastaje kada pojedinac ne konzumira dovoljno taurina, ili 2-aminoetansulfonske kiseline, organske kiseline koja ima mnoge važne biološke uloge u tijelu. Taurin igra važnu ulogu u ulogama koje se odnose na metabolizam i određene putove u živčanom sustavu, posebice one koji se odnose na funkciju mozga i vid. Obično ga proizvodi tijelo; nedostatak taurina obično se javlja kada tijelo ne može proizvesti dovoljno organske kiseline. Nedostatak taurina često ukazuje na nedostatak neke druge hranjive tvari u tijelu, jer postoje mnogi vitamini, minerali i enzimi koji su uključeni u proizvodnju taurina.
Može biti prilično teško identificirati nedostatak taurina jer njegovi simptomi nalikuju simptomima mnogih različitih poremećaja. Jedan od najčešćih simptoma je oslabljen vid, jer taurin ima važnu ulogu u putevima vidnih živaca. Također je potrebno pravilno probaviti masti, pa nedostatak u nekim slučajevima dovodi i do debljanja. Nedostatak taurina također može uzrokovati neke psihološke simptome kao što su depresija ili anksioznost; to je također povezano s ulogom taurina u putevima živčanog sustava. Drugi mogući simptomi uključuju hipertenziju, hipertireozu i, u posebno ekstremnim i rijetkim slučajevima, probleme s bubrezima teški poput zatajenja bubrega.
Postoji nekoliko mogućih uzroka nedostatka taurina, a većina ih je povezana s nekom drugom neravnotežom ili poremećajem. Nedostatak raznih vitamina i aminokiselina, kao što su vitamin A, cink, cistein i metionin, može usporiti tjelesnu proizvodnju taurina. Oni koji ne jedu dovoljno mesa ili jaja često nemaju potrebne komponente za proizvodnju nekih enzima koji su potrebni za proizvodnju odgovarajuće razine taurina. Neke bakterijske i gljivične infekcije, poput kandide, ometaju tjelesne komplekse koji proizvode taurin. Mononatrijev glutamat (MSG), komponenta koja se koristi za aromatiziranje mnogih prerađenih namirnica, razgrađuje taurin, čime se smanjuje količina s kojom tijelo mora raditi.
Nakon što netko uspije identificirati nedostatak taurina, postoji mnogo načina da se nosi s tim i održava zdrave razine organske kiseline. Postoji mnogo različitih dodataka taurina u obliku tableta, praha ili tekućeg oblika koji mogu vratiti količinu taurina u tijelu na zdrave razine. Identificiranje i liječenje drugih nedostataka vitamina, aminokiselina i enzima također može pomoći u rješavanju problema s nedostatkom taurina. Promjene u prehrani također se mogu koristiti za poništavanje nedostatka; Konzumacija više mesa, ribe i jaja te jedenje manje obrađene hrane s MSG-om može pomoći da se razina taurina vrati na normalu.