Neformalno rješavanje sporova proces je u koji se stranke i potencijalne stranke mogu uključiti kako bi izbjegli pravne postupke. Strane u sukobu sastaju se s trećom stranom koja olakšava rasprave i pregovore kako bi strane mogle postići rješenje ili pregovaraju same. Ova vrsta rješavanja često se naziva alternativno rješavanje sporova, a rješavanje sukoba na ovaj način često košta manje nego kroz građansku tužbu. Neki sudovi i regionalni statuti nalažu da stranke prođu kroz neformalni postupak rješavanja sporova prije suđenja kako bi se postigla nagodba. Sudski sustavi mogu imati ured namijenjen alternativnom rješavanju sporova, a ako ne, stranke često moraju tražiti privatnu treću stranu.
Pojedinci se često odlučuju za rješavanje informacijskih sporova jer je proces puno brži od pravnog postupka. Sudski spor može trajati više od godinu dana, dok alternativno rješavanje sporova može trajati mjesec ili dva. Drugi razlog zašto je toliko popularan je taj što se stranke osjećaju kao da imaju više kontrole nad ishodom. Umjesto da prepuste porotnicima da odluče tko je vjerodostojan ili koji dokaz razuman, stranke često imaju veće šanse za postizanje željenog ishoda kada izbjegnu pravni postupak. Pisani sporazum se često sklapa na kraju rješavanja informativnog spora i može se podnijeti sudu kako bi postao obvezujući nalog nakon odobrenja suca.
Posredovanje je uobičajen oblik neformalnog rješavanja sporova. Posrednik ne odlučuje umjesto stranaka niti odlučuje o predmetu. Posao posrednika često je identificirati što obje strane žele i pomoći im da dođu do rješenja koje će dobiti. Na primjer, u sporu s autosaloni, predstavnik zastupništva i potrošač mogli bi surađivati s posrednikom kako bi riješili financijski gubitak koji su pretrpjele obje strane. Potrošač je možda podnio tužbu, ali i ne mora, a neke jurisdikcije zahtijevaju da stranke prisustvuju posredovanju u tim slučajevima.
Kada stranke ne zahtijevaju pomoć nepristrane treće strane, često su u mogućnosti postići dogovor putem pregovora. Postizanje sporazuma na ovaj način je oblik neformalnog rješavanja spora, jer stranke mogu riješiti svoj sukob izvan sudskog sustava. Neki će suci tijekom suđenja poticati stranke da se sastanu i pokušaju pregovarati o nagodbi, au nekim slučajevima stranke to mogu učiniti. U drugim slučajevima, pojedinci su u potpunosti izbjegli sudske postupke pregovarajući o sporazumu koji koristi svima uključenima.