Nefroskleroza je stanje koje karakterizira zadebljanje i otvrdnuće krvnih žila u bubrezima. Ovo stanje može dovesti do zatajenja bubrega, a može biti vrlo ozbiljno. Mnoge starije osobe imaju benigni oblik, što znači da im se krvne žile polako mijenjaju, ali se promjene ne događaju dovoljno brzo da bi zahtijevale liječenje. Za pacijente s benignom nefrosklerozom, još uvijek je dobra ideja biti svjesni stanja i poduzeti korake kako bi spriječili ubrzanje napredovanja. Ostali bolesnici imaju malignu nefrosklerozu, u kojem slučaju oštećenje nastaje dovoljno brzo da je potrebno liječenje i intervencija.
Čini se da je ovo stanje češće kod odraslih starijih od 60 godina i kod ljudi afričkog podrijetla. Neke studije sugeriraju da viša stopa kod ljudi afričkog podrijetla može biti povezana s društvenim čimbenicima, a ne s genetikom, budući da ti pojedinci ponekad imaju poteškoća u pristupu zdravstvenoj skrbi, posebno preventivnoj. Može se češće pojaviti kod osoba s kroničnom hipertenzijom ili glomerulonefritisom. Stanje također uzrokuje hipertenziju, što dovodi do stalnog porasta krvnog tlaka. Visoki krvni tlak može uzrokovati glavobolju, smetnje vida, mučninu i oštećenje organa, između ostalog.
Liječnik može dijagnosticirati nefrosklerozu krvnim testom kako bi provjerio razine nekoliko komponenti u krvi, zajedno s analizom urina, CT skeniranjem i razgovorom s pacijentom kako bi se razgovaralo o životnoj povijesti pacijenta i kako bi se odredio početak simptoma. Liječnici također mogu pregledati oči zbog znakova oštećenja uzrokovanih visokim krvnim tlakom, osobito ako pacijent prijavi smetnje vida ili probleme s vidom.
Liječenje nefroskleroze je kontroliranje krvnog tlaka. Lijekovi se mogu koristiti za snižavanje krvnog tlaka ili ga pacijent može pokušati kontrolirati prehranom i tjelovježbom. Održavanjem krvnog tlaka niskim, pacijenti mogu spriječiti sekundarne komplikacije nefroskleroze, uključujući oštećenje organa, gubitak vida i zatajenje bubrega.
Iako su neke promjene na arterijama neizbježne kako ljudi stare, postoje neki koraci koje ljudi mogu poduzeti kako bi spriječili malignu nefrosklerozu i sklerozu drugih područja krvožilnog sustava. Održavanje krvnog tlaka pod kontrolom vjerojatno je najvažniji korak; mogu se poduzeti mjere prehrane i vježbanja kako bi se krvni tlak održao niskim i stabilnim. Ako pacijent počne imati kronični visoki krvni tlak čak i nakon što se pridržava preporuka o načinu života, potrebno je konzultirati liječnika da vidi postoji li objašnjenje za porast krvnog tlaka.