Negativna stopa povrata je financijski izraz koji se odnosi na posao koji nije uspio ostvariti dobit u određenom vremenskom razdoblju, gdje su troškovi premašili prihod. Također se može odnositi na gubitak vrijednosti kapitalnih ulaganja kao što su dionice i roba ili nekretnine. Dok je povrat ulaganja za novi posao često negativan u prvih nekoliko godina poslovanja kako se tvrtka uspostavlja, negativna stopa povrata ne znači nužno neuspjeli posao jer je to gubitak samo na papiru, sve dok se tvrtka ne ugašen ili je imovina unovčena. Na tržištu dionica, situacija ovog tipa uobičajena je za većinu ulaganja u određenim vremenskim razdobljima, budući da tržište ima tendenciju fluktuacije gore-dolje zbog okolnosti koje su izvan konačne kontrole poduzeća kojima se javno trguje ili industrije nad vrednovanjem njihovih dionica.
Drugi način upućivanja na negativnu stopu povrata u financijskom sektoru je negativan povrat na kapital. Vlasnički kapital je procjena novčane vrijednosti imovine nakon što se oduzmu svi dugovi prema njoj, kao što je neto vrijednost kuće nakon što se oduzme stanje hipoteke. Negativan povrat na kapital često je točniji način vrednovanja poslovne imovine jer predstavlja stvarnu novčanu vrijednost koja bi se dobila da se poslovanje likvidira.
Ulaganja obično imaju stopu povrata koja varira kako poduzeće prolazi kroz različite cikluse rasta. Kada se pokrene početni pothvat, često trošak kapitalnih troškova za zemljište, novu opremu i operativne troškove premašuje svaku potencijalnu dobit koju poduzeće može ostvariti u kratkom roku. To rezultira negativnom stopom prinosa koju očekuju ulagači, s namjerom da, s vremenom, posao ostvari dovoljnu dobit za otplatu početnih dugova. Primjer bi bio poduzeće koje ulaže 1,000,000 USD (USD) u početni kapital i gubi 100,000 USD u prvoj godini kroz operativne troškove kao što je obračun plaća. To predstavlja negativnu stopu povrata od 10%, što je tipično i može se prevladati u narednim godinama kako posao nastavlja rasti.
Dok negativna stopa povrata u poslovnom pothvatu koji traje dugi niz godina predstavlja rizik od potpunog gubitka početnog kapitalnog ulaganja ako se poduzeće ne oporavi, slični rizici stope povrata (ROR) postoje na burzi. Diverzifikacija ulaganja u dionice temeljna je metoda izbjegavanja ukupne negativne stope povrata, jer je gotovo nemoguće izbjeći činjenicu da će neke dionice u portfelju imati opadajuću vrijednost u bilo kojem trenutku. Uzajamni fondovi i indeksni fondovi pokušavaju izbjeći ovaj rizik time što su ulaganja koja se protežu kroz širok raspon industrija i poslovnih sektora.
Drugi važan aspekt koji treba uzeti u obzir pri izračunima povrata ulaganja (ROI) je negativna stvarna stopa povrata ili stvarna stopa povrata ako je pozitivna. Realna stopa povrata dodaje inflaciju u izračune za rast ili pad vrijednosti imovine. Ako je vrijednost dionice, na primjer, porasla za 5% u prošloj godini, ali je stopa inflacije za proizvode u tom sektoru gospodarstva porasla za 6%, tada se može reći da dionica ima negativnu realnu stopu od povrat od 1% ako bi se prodao. Izračunavanje stope povrata bez uzimanja u obzir inflatornih promjena naziva se nominalna stopa povrata. Druge mjere na tržištima kapitala također mogu utjecati na osnovnu stopu povrata za poslovanje ili vrednovanje imovine, kao što su reinvestiranje dividendi koje povećava vrijednost dionica tijekom vremena ili promjene kamatnih stopa koje utječu na trošak posudbe za stjecanje novog kapitala.