Nehitna skrb je medicinski tretman za stanja koja ne predstavljaju neposrednu opasnost za život ili udove pacijenta. Pacijenti mogu dobiti njegu tijekom rutinskih sati u medicinskoj ordinaciji ili klinici i ne moraju posjećivati hitnu pomoć. Različite medicinske ustanove zadovoljavaju potrebe za pacijentima kojima je potrebna nehitna skrb, uključujući hitnu skrb za stanja koja zahtijevaju hitnu pozornost, ali ne predstavljaju neposredan ozbiljan zdravstveni rizik. Pružatelji primarne skrbi kao što su medicinske sestre i liječnici opće prakse obično su kontaktna točka za pacijente kojima je potrebna nehitna skrb.
Stanja koja uključuju teško krvarenje, promijenjenu razinu svijesti, bol u prsima, poteškoće s disanjem ili bol u trbuhu primjeri su hitnih slučajeva. Pacijenti bi mogli biti u opasnosti od trajnog oštećenja ili smrti ako ne dobiju liječenje. Ostale situacije mogu se klasificirati kao hitne ili nehitne, ovisno o njihovoj specifičnosti. Neki primjeri hitne nehitne skrbi uključuju liječenje infekcija uha i zubobolje. Pacijenti koji žele rutinske tjelesne i drugu njegu koja ne ovisi o vremenu nisu hitni slučajevi.
Pacijenti koji ne zahtijevaju hitnu njegu mogu dobiti termin za isti dan u centru za hitnu skrb ili klinici. Medicinska sestra može razgovarati o situaciji s pacijentom telefonom kako bi potvrdila da nije hitan slučaj i dogovorila termin. Neke bolnice uključuju ustanovu za hitnu skrb kako bi se smanjilo opterećenje hitnih soba, a također je moguće posjetiti liječničku ordinaciju ili kliniku u zajednici. Njega može uključivati dijagnostičko testiranje, tretmane i medicinske postupke.
Liječenje u slučajevima koji nisu hitni može se sigurno odgoditi nekoliko sati ili dana bez ozbiljnih rizika za pacijenta. U hitnim slučajevima preporučljivo je da se liječite što je prije moguće. Zubobolja, na primjer, ne smije se predugo čekati jer može dovesti do sistemske infekcije. Ako pružatelj njege smatra da pacijent mora biti pregledan što je prije moguće i nema dostupnih termina, može se ponuditi uputnica.
U nekim regijama svijeta povećao se pritisak na hitne službe zbog toga što ih pacijenti koriste za nehitnu pomoć. Neki od ovih pacijenata nemaju pružatelja primarne zdravstvene zaštite i ne znaju kamo se obratiti na liječenje. Drugi možda nemaju osiguranje i mogli bi biti zabrinuti oko priuštivanja skrbi. Hitna pomoć pruža liječenje svim pacijentima bez obzira na platežnu sposobnost. Povećano opterećenje otežava pružanje hitne pomoći osobama u neposrednoj opasnosti.