Nekrotični enteritis je zarazna, crijevna bolest koja se nalazi u jatima brojlera. Uzrokuju ga bakterije koje se nalaze u prljavštini, tlu, izmetu i, donekle, u crijevima zdravih pilića. Zbog činjenice da se bolest može brzo širiti, može doći do značajnih financijskih gubitaka zbog izbijanja bolesti među jatima brojlera.
Bakterije odgovorne za izazivanje ove vrste bolesti brojlera nazivaju se clostridium perfringens. Ovo je anaerobna bakterija, što znači da joj nije potreban kisik za preživljavanje. Bakterije moraju mutirati u otrovni oblik da bi izazvale enteritis. Jedna od složenosti bolesti je u tome što je mogu uzrokovati niz različitih vrsta bakterija Clostridium perfringens.
U početku, prisutnost nekrotičnih enteritisa možda neće biti očita. Rani simptomi bolesti uključuju proljev i letargiju. Kako napreduje, ptice mogu pokazivati depresiju, oštećeno perje, smanjenje učestalosti hranjenja ili prestati jesti sve zajedno. Mogu prestati rasti zbog loše apsorpcije hrane od strane oštećenih crijeva. U konačnici, ptice će uginuti od infekcije.
Analiza crijevnog trakta zaražene ptice otkrit će jaku oteklinu, nadutost od plinova i lezije. U tankom crijevu bit će prisutna tamnosmeđa, oštra tekućina. U akutnom obliku smrt može nastupiti za nekoliko dana. U drugim oblicima, opadanje može potrajati više od mjesec dana, što ove oblike čini daleko opasnijim za jato. Do trenutka kada je infekcija identificirana, mnoge ptice će je zaraziti, a financijske implikacije gubitka mogu biti značajne.
Postoji niz čimbenika koji mogu povećati vjerojatnost da će ptica dobiti nekrotični enteritis. Jedan od najčešćih uzroka je sastav ptičje prehrane. Hrana koja se sastoji uglavnom od žitarica ili nusproizvoda životinjskog podrijetla kao što je riblje brašno vjerojatnije će dovesti do izbijanja bolesti nego vegetarijanska hrana. Žitarice žitarica, uključujući ječam i raž, bogate su vlaknima koja jata brojlera ne mogu probaviti, čineći crijevni okoliš osjetljivijim na rast bakterija.
Budući da su izbijanja nekrotičnih enteritisa tako skupa za poljoprivrednu industriju, njihovo izbjegavanje je vrlo važno. Mnoga jata brojlera redovito se hrane antibioticima sa svojom hranom, dok je sama hrana pažljivije odabrana kako bi se smanjila količina nusproizvoda životinjskog podrijetla i neprobavljivih žitarica. U područjima za smještaj jata brojlera provode se strogi higijenski postupci kako bi se spriječio ulazak i širenje infekcije. Temperatura stanovanja se također prati, jer topli, vlažni uvjeti mogu pomoći razmnožavanju bakterija.