Nelikvidna imovina je imovina koja se ne može lako pretvoriti u gotovinu, za razliku od likvidne imovine, imovine koja je ili u obliku novca, ili se lako može pretvoriti u gotovinu. Ljudi često pokušavaju izbjeći održavanje velikog stanja nelikvidne imovine u svojim portfeljima, jer ta imovina može postati ozbiljne obveze, osobito ako tržište postane nestabilno. Neki primjeri nelikvidne imovine uključuju: nekretnine, ogromne blokove dionica, antikvitete i kolekcionarske predmete.
Postoji niz razloga zašto imovina može postati nelikvidna. Jedan od uobičajenih razloga je nesigurnost u vezi s vrijednošću imovine, koja može biti uzrokovana općom financijskom nestabilnošću ili problemima specifičnim za tu imovinu. Primjerice, u razdoblju pada vrijednosti nekretnina, kuća je nelikvidna imovina, jer je vrijednost nejasna, a to može učiniti kupce nevoljnim. Isto tako, dionice mogu postati nelikvidne ako se tvrtka reorganizira ili promijeni vlasnika, budući da će promjene u tvrtki utjecati na vrijednost dionica, ali nitko ne zna hoće li se vrijednost povećati ili smanjiti. Isto tako, prodaja velikog paketa dionica može uzrokovati promjenu vrijednosti, što otežava rukovanje takvom prodajom.
Drugi razlog zašto imovina postaje nelikvidna je taj što se njome rijetko ili rijetko trguje. Stvari poput umjetničkih djela i antikviteta često su nelikvidne jer su jedinstvene i može biti teško pronaći tržište za te predmete i odrediti kolika bi mogla biti fer vrijednost takvih predmeta. Picassovu sliku, na primjer, teško je vrednovati jer je to jedini primjer te slike na svijetu, a kvalificirane kupce za jedinstvena i vrijedna umjetnička djela može biti teško pronaći.
Prednost nelikvidne imovine, za nekoga tko je spreman sjesti na nju, je u tome što ponekad može postići vrlo visoku vrijednost. Kuće, na primjer, imaju vrijednosti koje mogu jako varirati, ali ako ljudi izdrže u razdoblju pada vrijednosti umjesto da panično prodaju, možda će moći ostvariti profit u budućnosti kada se vrijednosti kuće oporave. Isto tako, vrijednost originalne Bruegelove slike neće dugoročno pasti, čak i ako je sliku teško prodati, a vrijednosti kratkoročno fluktuiraju.
Jasan nedostatak ove vrste imovine je taj što kada nekome treba novac u žurbi, nelikvidna imovina nije na visini zadatka. Netko bi mogao prodati takvu imovinu uz veliki popust u očaju ako ne postoje drugi načini za prikupljanje sredstava, ili bi netko mogao imati problema s prodajom nelikvidne imovine na vrijeme kako bi podmirio druge obveze ili iskoristio priliku. Ovo izdanje izvrsna je ilustracija zašto je iznimno važno diverzificirati ulaganja i posjede za maksimalnu fleksibilnost i potencijal profita.