Nemasni sir ima manje masnoće po obroku od običnih verzija. Ponekad se nazivaju smanjenom masnoćom, ovi sirevi dolaze u različitim stilovima i različitom sadržaju masti. Obično sirevi s niskim udjelom masti također imaju manje kalorija, ali neki se ljudi žale da su žrtvovani okus i tekstura.
Mnogi ljudi uživaju u siru kao međuobrok ili kao dio obroka. Sir može biti zdrav izvor proteina i kalcija, kao i niz drugih vitamina i hranjivih tvari. Nažalost, iako je sir ukusan i hranjiv, općenito ima puno kalorija i visok udio masti, od kojih je većina obično zasićena. Kao rezultat toga, pojedinci koji su na dijeti često preskaču sir, na njihovu veliku žalost.
Kao odgovor na ovu dilemu razvijen je nemasni sir. U osnovi, razlika između nemasnog i običnog sira je vrsta mlijeka koja se koristi u procesu. Kako bi smanjili udio masti, proizvođači obično koriste kravlje mlijeko s nižim sadržajem masti, poput jednopostotnog ili dvopostotnog mlijeka. Neki proizvođači koriste kozje mlijeko kao zamjenu za kravlje mlijeko jer prirodno ima manje masnoće, ali ima vrlo sličan okus kada se napravi sir.
Dok su neki sirevi od punomasnog mlijeka manje masnoće od drugih, neki mogu imati sadržaj masti i do 10 grama (0.4 unce) po obroku. Slično tome, količina masti u nemasnom siru može varirati ovisno o vrsti sira i postotku korištene mliječne masti. Na primjer, nemasni svježi sir obično ima niži udio masti od švicarskog sira sa smanjenom masnoćom jednostavno zbog razlika između proizvoda. Isto tako, sirevi koji se proizvode s jednopostotnim mlijekom imaju nešto manji udio masti od proizvoda s dva posto.
Ljudi često kritiziraju sireve s niskim udjelom masti zbog njihovog okusa i teksture. Uglavnom, mliječna mast daje siru kremast, bogat okus i osjećaj. Smanjenje mliječne masnoće nužno žrtvuje dio te kremastosti, a sir s malo masnoće mogao bi imati oštriji dojam i voštaniji okus. Masnoća siru također daje sposobnost topljenja. Posljedično, mnoge vrste nemasnih sireva se ne tope dobro, što može predstavljati problem pri pravljenju omiljenih sireva s roštilja, pizze i nachosa.
Okus i kvaliteta nemasnog sira također se razlikuju od marke do marke. Dok mnogi proizvođači sira čak i njihov nemasni sir drže prirodnim, drugi dodaju umjetne arome ili aditive u pokušaju poboljšanja okusa i teksture, od kojih neki možda nisu zdravi. Na primjer, neki proizvedeni sirevi s malo masti mogu imati veći sadržaj natrija kako bi se nadoknadio gubitak okusa. To može biti problem za svakoga tko pazi na unos soli. Prilikom odabira nemasnog sira, stoga je uvijek najbolje da ljudi pročitaju etikete ne samo da bi odredili točan sadržaj masti i kalorija, već i da procijene koji su drugi sastojci možda dodani.