Neolitska revolucija je transformacija ljudskih društava iz lovačko-sakupljačkih društava u poljoprivrednu. Ovo razdoblje, koje se dogodilo prije između 12,000 i 8,000 godina, donijelo je mnoge duboke promjene u ljudskom društvu i kulturi, uključujući stvaranje gradova i stalnih stanova, specijalizaciju rada, pečenje kruha i kuhanje piva, osobnu imovinu, složenije hijerarhijske društvene strukture, nepoljoprivredni obrt, ropstvo, država, službeni brak, osobno nasljeđe i drugo. Izraz “neolitska revolucija” odnosi se i na vrijeme kada se dogodila, kao i na trajne promjene koje je izazvala.
Prije desetaka tisuća godina nije bilo usjeva: samo primitivni preci biljaka koje prepoznajemo kao jestive. Nakon stotina ili tisuća generacija namjerne i slučajne selekcije od strane poljoprivrednika, koji bi uništili ili zaplijenili sjeme biljaka nepoželjnih kvaliteta, udomaćili smo sojeve optimizirane za maksimalnu ishranu i najveći prinos. Takozvane “neolitske usjeve utemeljitelji” uključuju emmer, limac, ječam, leću, grašak, slanutak, gorku grahoricu i lan. Sve su to nove vrste stvorene ljudskom intervencijom u divlje vrste predaka.
Korištenje polja za uzgoj usjeva i žitnica za skladištenje hrane pojednostavljuju cijeli ovaj poduhvat prehrane za ljude, omogućavajući nepoljoprivredna zanimanja u društvu. Pojavili su se sustavi trgovine i razmjene, kao i neformalne valute. Poljoprivrednici su mogli biti plaćeni za opskrbu drugih hranom. Vojnici su se mogli obučavati, a vojske podizati. Stvaranje osobne robe i dućana s hranom značilo je da je pljačka od napadača postala sve češća, što je zahtijevalo vojnu klasu za zaštitu poljoprivrednika. Neolitska revolucija bila je prvo temeljno restrukturiranje ljudskih poslova viđeno u nekoliko stotina tisuća godina.
Neolitska revolucija prvi put se pojavila u Plodnom polumjesecu, oko današnjeg Iraka, koji će također biti mjesto osnivanja prvih velikih gradova na svijetu, uključujući Babilon. Čovječanstvo je u to vrijeme bilo najaktivnije i najprosperitetnije na Bliskom i Srednjem istoku. Neka od najstarijih poznatih ljudskih naselja osnovana su u Libanonu, Siriji i Turskoj samo nekoliko tisuća godina nakon završetka neolitske revolucije.