Neomicin je antibiotik, što znači da može ubiti neke vrste bakterija. Kada se proizvode u obliku masti, proizvodi neomicina obično su dizajnirani da pomognu u liječenju infekcija očiju ili kože. Neki proizvodi sadrže neomicin zajedno s drugim antibioticima ili steroidima. Moguće nuspojave korištenja neomicinske masti uključuju iritaciju i osip; sluh također može biti pogođen.
Kada bakterije zaraze ljude, one moraju proizvesti određene molekule kako bi održale stanicu zdravom i uspješnom. Kao dio aminoglikozidne skupine antibiotika, neomicin ometa normalan rad bakterijske stanice i sprječava je da napravi dovoljno normalnih molekula da ostane živa i zdrava. Dakle, kada se neomicinska mast nanese na oči ili kožu, bakterijske stanice su joj izložene i lijek ih s vremenom ubija.
Obično se antibiotici moraju uzimati tijekom određenog vremenskog razdoblja kako bi se osiguralo da su sve zarazne bakterije uništene. Neomicin mast se ne razlikuje, a pacijent općenito mora nanositi mast nekoliko puta dnevno onoliko dana koliko je navedeno na naljepnici. Ponekad se neomicinska mast može koristiti na ogrebotinama kože kako bi se smanjila mogućnost infekcija, ali kako lijek može uzrokovati potencijalno ozbiljne nuspojave nakon što se apsorbira u tijelo kroz oštećenu kožu, ova upotreba može biti rizičnija od primjene na područja koja su već zaražen.
Najčešće nuspojave neomicinske masti javljaju se na koži ili očima, budući da su to najčešća područja na kojima se lijek primjenjuje. Može izazvati osjećaj svrbeža na koži ili osip. Ponekad osoba koja ga koristi može osjetiti peckanje na mjestu nanošenja, a ako se koristi u očima, vid može biti privremeno zamagljen. Teže posljedice uključuju pogoršanje slušne sposobnosti ili abnormalno nisko izlučivanje mokraće.
Rizik od ozbiljnih nuspojava povećava se ako se neomicin mast koristi istodobno s nekim drugim lijekovima. To su prvenstveno drugi antibiotici kao što su vankomicin, cefalosporin ili polimiksin, ali diuretici poput furosemida također mogu predstavljati probleme. Neki lijekovi su sigurni za uzimanje u kombinaciji s neomicinom, a oni se ponekad nalaze u sličnim proizvodima s lijekom. Bacitracin je jedan primjer, a steroidni lijekovi poput hidrokortizona, metilpredizolona ili deksametazona također su uobičajeni dodaci neomicinskim proizvodima. Kombinirani proizvodi, međutim, imaju različite nuspojave zbog dodatnih sastojaka.