Neonatalna encefalopatija je prisutnost jasne neurološke disfunkcije u novorođenčeta. Obično je uzrokovano nedostatkom kisika prije ili tijekom rođenja, a važno je procijeniti dojenčad na druge potencijalne uzroke, kao što su kongenitalne bolesti ili reakcije na lijekove, jer to može promijeniti tijek liječenja. Liječenje neonatalne encefalopatije usmjereno je na pružanje potporne skrbi dojenčetu uz povremene preglede kako bi se vidjelo koliko se beba oporavlja. Čak i ako se čini da se beba dobro oporavlja, liječnici obično preporučuju neurološko praćenje do najmanje 18 mjeseci starosti.
Beba rođena s neonatalnom encefalopatijom imat će simptome kao što su usporeni refleksi, loš tonus mišića, napadaji i otežano disanje. Loše hranjenje je također uobičajeno i bebe mogu imati smanjen broj otkucaja srca. Svi ovi problemi znakovi su disfunkcije središnjeg živčanog sustava, što pokazuje da je područje mozga odgovorno za reguliranje osnovnih refleksa pretrpjelo ozljedu. Obično je uzrok hipoksija, odnosno nedostatak kisika.
Usluge neurologa obično se preporučuju kada liječnici sumnjaju na neonatalnu encefalopatiju. Liječnik će naručiti neke medicinske slikovne studije mozga kako bi saznao više o tome što se događa, a također će provesti temeljit fizički pregled i zatražiti analizu krvi kako bi provjerio druge moguće uzroke neurološke disfunkcije. Tijekom kontrolnih pregleda, neurolog može odrediti opseg oštećenja i dati preporuke za liječenje i liječenje, prilagođavajući ih prema potrebi kako dijete raste.
Liječenje neonatalne encefalopatije može uključivati reanimaciju ako bebe prestanu disati ili dožive zastoj srca, zajedno s umjetnom ventilacijom kako bi se pomoglo bebama koje ne mogu disati same. Ponekad su lijekovi korisni, a bebe također mogu imati koristi od nježne fizikalne terapije. Studije organizacija poput American College of Obstetrics and Gynecology sugeriraju da ishod pacijenata nakon otprilike dva tjedna može predvidjeti dugoročne ishode.
Ljudi koji su doživjeli neonatalnu encefalopatiju kao dojenčad mogu imati trajno oštećenje mozga. To može rezultirati raznim problemima, u rasponu od poteškoća pri hodanju do ozbiljnih poteškoća u učenju. Specifičnosti se razlikuju od slučaja do slučaja, a preporuča se temeljita neurološka obrada, kao i agresivna intervencijska skrb kako bi se djeci omogućio pristup fizikalnoj i radnoj terapiji, kao i edukacija.
Pravno, jedna briga s neonatalnom encefalopatijom je utvrditi je li se hipoksija dogodila prije, tijekom ili ubrzo nakon rođenja, te otkriti tko je odgovoran. Ako je došlo do liječničkih pogrešaka, liječnici i bolnica mogu biti odgovorni za troškove vezane uz njegu djeteta.