Medicinska sestra za novorođenčad je medicinska sestra koja je posebno obučena za njegu kritično bolesne ili nedonoščadi u velikim bolnicama koje imaju jedinice intenzivne njege novorođenčadi (NICUs). Programi osposobljavanja za ovu specijalnost, koja zahtijeva magisterij i dvije do tri godine studija nakon što se postane medicinska sestra, često se nalaze u blizini većih bolnica tako da je u obuku uključeno mnogo kontinuirane skrbi o pacijentima. Neki praktičari koji rade u NICU-ima mogli bi umjesto toga proći obuku za akutnu pedijatrijsku njegu i raditi s pacijentima svih dobnih skupina koji se nalaze u jedinicama intenzivnog liječenja ili akutne skrbi.
Postoje različiti načini na koje te medicinske sestre mogu raditi. Često se javljaju izravno neonatologu ili drugim stručnjacima koji se možda bave brigom o vrlo bolesnoj dojenčadi. Često imaju veliki broj pacijenata koje nadziru i mogu imati izravniji kontakt s roditeljima, osobito u velikim, izuzetno prometnim tercijarnim bolnicama. Za razliku od registriranih medicinskih sestara, kojima obično nije dopušteno donositi toliko medicinskih odluka bez liječničkih naloga, medicinska sestra za novorođenčad može davati naredbe i donositi odluke o vrstama skrbi koje treba provesti na temelju hitnih ili hitnih potreba. Stupanj do kojeg liječnici pregledavaju narudžbe s liječnicima koji nadziru može se razlikovati od ustanove do ustanove.
Dolazak u ovu profesiju iz perspektive medicinske sestre čini neonatalnih medicinskih sestara prilično jedinstvenim od liječnika. Mnogi magistarski programi zahtijevaju nekoliko godina iskustva u njezi novorođenčadi, a to znači da su praktičari možda proveli značajno vrijeme ne samo brinući se za svoje male pacijente već i pomažući obiteljima da shvate što se događa. Neonatalne medicinske sestre čine mnogo da pomognu mamama i tatama da se nose s teško bolesnom djecom. Ovo iskustvo se često dobro prevodi ako medicinska sestra postane medicinska sestra za novorođenčad. Možda postoji više smisla uključiti obitelj u proces, pažljivo objasniti dijagnozu i saslušati brige obitelji.
Mnoge obitelji koje su imale iskustva s tim medicinskim sestrama specijalistima smatraju da su oni izuzetno koristan dodatak liječničkim timovima, a osobito mogu pomoći u odgovaranju na pitanja. Ovisno o broju zaposlenih medicinskih sestara, oni se također mogu pokazati korisnima jer mogu biti dostupniji. Dok roditelji mogu posjetiti neonatologa jednom dnevno, oni mogu vidjeti medicinsku sestru nekoliko puta dnevno.
Oni koji su zainteresirani za obuku za neonatalne medicinske sestre mogu pronaći mnoge medicinske sestre i/ili medicinske škole koje nude ovu obuku. Iako se zahtjevi mogu razlikovati, većina će morati ući u programe kao registrirana medicinska sestra s diplomom. Nakon završetka programa, što može potrajati dvije do tri godine, medicinske sestre često moraju polagati ispite kako bi dobile certifikat praktičara. Mnoge bolnice koje zapošljavaju neonatalne medicinske sestre imaju programe za obuku medicinskih sestara i mogu jamčiti zaposlenje kao praktičar nakon završetka obuke.