Neoplazma žlijezda slinovnica je abnormalni rast stanica koje čine žlijezde slinovnice. Ove žlijezde se sastoje od niza različitih tipova stanica, a neregulirani rast tih stanica uzrokuje neoplazme. Neke vrste neoplazmi imaju maligne karakteristike, što znači da se mogu infiltrirati u okolne strukture i proširiti na udaljena područja, dok su druge benigne i imaju samoograničen rast. Neoplazme se često klasificiraju prema tipu stanica koje su se replicirale i uzrokovale tumor. Simptomi mogu uključivati bol, osjećaj kvržice ili smanjenje pokreta ili osjeta lica.
Da bismo razumjeli različite vrste neoplazmi žlijezda slinovnica, pomaže znati koje su to žlijezde i koje vrste stanica ih sačinjavaju. Ljudi imaju velike žlijezde slinovnice smještene ispod jezika, u predjelima ispod čeljusti i u predjelima obraza ispod ušiju. Postoje i manje žlijezde koje se nalaze u ustima i u grlu. Funkcija ovih žlijezda za proizvodnju sline, tvari važne za podmazivanje hrane i za neku preliminarnu probavu. Kako bi obavljale te funkcije, žlijezde slinovnice se sastoje od žlijezdastih stanica koje proizvode slinu, stanica koje oblažu kanale i transportiraju slinu iz žlijezde u usta, mišićnih stanica koje pomažu u kretanju sline u usta i stanica koje su odgovorne za stvaranje novih stanica koje zamjenjuju stare koje više ne funkcioniraju.
Često stručnjaci klasificiraju neoplazmu žlijezde slinovnice kao benigni ili maligni tumor. Benigni tumori obično rastu samo u ograničenom području i nemaju sposobnost invazije na okolne strukture ili širenja na udaljena područja, dok maligni tumori imaju tu sposobnost. Jedna vrsta benignog tumora žlijezde slinovnice naziva se pleomorfni adenom, a ovaj rast sadrži mješavinu niza različitih tipova stanica uključujući žljezdane stanice i mišićne stanice. Nasuprot tome, druge vrste benignih neoplazmi žlijezda slinovnica sastoje se od samo jednog tipa stanica. Primjeri ovih tumora uključuju Warthin tumore, adenome bazalnih stanica i mioepiteliome.
Postoje tri uobičajena tipa maligne neoplazme žlijezda slinovnica. Razlikovanje između ovih neoplazmi često se oslanja na uzimanje uzorka tumora i razumijevanje iz koje žlijezde slinovnice je novotvorina nastala, budući da se određene vrste malignih neoplazmi češće javljaju na određenim mjestima. Mukoepidermoidni karcinom najčešća je maligna neoplazma, a sadrži žljezdane stanice i stanice koje obično oblažu kanale sline. Adenoidni cistični karcinom izgrađen je od žljezdanih stanica, a češće nastaje u manjim žlijezdama slinovnicama. Polimorfni adenokarcinomi niskog stupnja također nastaju iz žljezdanih stanica koje tipično stvaraju slinu.
Simptomi mogu uključivati suha usta, osjećaj kvržice na mjestu gdje se inače nalazi žlijezda slinovnica ili bol u regijama žlijezda slinovnica. Iako neki pacijenti imaju bol, drugi možda nemaju nikakve simptome osim razvoja mase. Ponekad neoplazma žlijezda slinovnica može infiltrirati živce koji idu prema licu, uzrokujući paralizu mišića lica ili bol u licu.