Neosigurani vjerovnik je vjerovnik koji je posudio novac dužniku, a da nije primio nikakav kolateral za zajam. Kolateral se odnosi na materijalnu imovinu čija vrijednost jamči zajam. Neosigurani vjerovnici obično imaju poteškoća s povratom posuđenog novca u slučaju da zajmoprimac proglasi bankrot ili ne plati svoj dug, budući da je potraživanje neosiguranog vjerovnika manje vrijednosti od potraživanja vjerovnika koji je posudio novac za osigurani dug.
Široka podjela između osiguranog i neosiguranog duga može se objasniti razumijevanjem što je kolateral. Kolateral je materijalna stavka koja se može prodati kako bi se povratio neplaćeni iznos zajma. Hipotekarni zajam i zajam za automobil, na primjer, osigurani su dug, budući da kuća, odnosno automobil, djeluju kao kolateral za posuđeni novac.
Općenito, osigurani dug ima nižu kamatnu stopu od neosiguranog duga, budući da je osigurani dug manje rizičan za zajmodavca. Zajmodavac također može zahtijevati određene oblike zaštite u slučaju pada vrijednosti kolaterala, kako bi osigurao da stvar jamči punu vrijednost zajma. Na primjer, ako osoba stavi manje od 20 posto na kuću i stoga nema vlasničkog kapitala, zajmodavac može zahtijevati od vlasnika kuće da plati privatno hipotekarno osiguranje u slučaju neispunjavanja obveza. Isto tako, zajmodavac koji posuđuje novac za automobil može zahtijevati od zajmoprimca da kupi osiguranje od razmaka koje će platiti zajmodavcu ako se nešto dogodi s automobilom, a vraćena vrijednost osiguranja ne pokriva u potpunosti zajam.
Neosigurani vjerovnik, s druge strane, nema čime jamčiti za novac koji je posudio budući da nema što prodati. Najčešći primjer neosiguranog duga koji je ljudima poznat jesu kreditne kartice. Zajmoprimac može naplatiti 1,000 američkih dolara (USD) pizze i gaziranih pića na svojoj kreditnoj kartici, na primjer.
Ako zajmoprimac ne plati zajmodavcu, neosigurani vjerovnik ne može vratiti u posjed i prodati pizzu i soda koji su pojedeni. Kao rezultat toga, neosigurani vjerovnik ima samo riječ zajmoprimca da će platiti i malo regresa ako to ne učini, osim tužbe. Čak ni tužba vjerovniku možda neće pružiti veliku zaštitu ako je tužitelj otporan na presudu, što znači da nema imovine koju treba platiti čak i ako izgubi sudski spor ili ako osoba proglasi bankrot, budući da su neosigurani dugovi općenito niski na popis osoba koje su plaćene u slučaju proglašenja stečaja.