Neovisna revizija je vanjska računovodstvena funkcija koju provodi javna računovodstvena tvrtka ili privatni ovlašteni računovođa (CPA). Revizije su obično objektivan pregled financijskih informacija poduzeća. U poslovnom okruženju mogu se koristiti dvije vrste revizija: interna i eksterna. Unutarnje revizije obično provode zaposlenici tvrtke u svrhu pregleda menadžmenta. Vanjske revizije obično su neovisna revizija koju provode pojedinci izvan poslovanja kako bi pružili objektivno mišljenje o financijskom računovodstvenom procesu tvrtke. Razvoj procesa neovisne revizije nastao je nakon otkrivanja velikih računovodstvenih skandala u poslovnom okruženju.
Nezavisne revizije mogu provoditi razne organizacije. Državne agencije mogu provoditi neovisne revizije drugih državnih tijela ili privatnih tvrtki. Ove revizije osiguravaju da organizacije slijede posebne propise ili zakone nametnute njihovom poslovanju. Neovisne revizije također su dobile na važnosti nakon što su se u poslovnoj industriji dogodile značajne financijske situacije. Primjeri ovih situacija su Velika depresija, ili u novije vrijeme, veliki računovodstveni skandali s početka 2000-ih.
Tijekom 2001.-02. otkriveno je da su velike tvrtke poput Enrona, WorldComa i Sunbeama manipulirale značajnim dijelovima svojih financijskih informacija. U slučaju Enrona, javni računovođa i revizor tvrtke, Arthur Andersen, odlučio je da ima neprikladan odnos s Enronom. Arthur Andersen ponudio je Enronu opće računovodstvene, konzultantske i revizijske usluge za njegove računovodstvene funkcije. Savezni regulatori utvrdili su da Arthur Andersen nije bio u mogućnosti pružiti neovisno revizorsko mišljenje koje bi vanjskim dionicima koristilo Enronove financijske informacije zbog bliskog profesionalnog odnosa i više računovodstvenih usluga koje je izvršio Arthur Anderson.
U Sjedinjenim Državama, Sarbanes-Oxleyjev zakon iz 2002. ograničio je količinu računovodstvenih funkcija koje je javnom računovodstvu bilo dopušteno ponuditi korporativnom klijentu. Značajna promjena ovog kongresnog zakonodavstva bila je činjenica da javne korporacije nisu mogle koristiti istog javnog računovođu za opće računovodstvene usluge i mišljenje neovisne revizije objavljeno ulagačima. Iako bi javne računovodstvene tvrtke mogle ponuditi usluge interne revizije za pregled menadžmenta, službena revizijska mišljenja objavljena za vanjske svrhe nisu dopuštena.
Tvrtke koje slijede međunarodne standarde financijskog izvještavanja (MSFI) mogu biti podvrgnute neovisnoj reviziji na temelju primjene ovih računovodstvenih standarda na strane subjekte. Neovisne revizije koje se provode nad stranim tvrtkama također mogu slijediti revizijske smjernice koje je pripremio Međunarodni odbor za revizijsku praksu (IAPC). Porast međunarodnih revizijskih standarda i sve veći revizijski propisi u Sjedinjenim Državama uvelike su promijenili računovodstvenu i revizijsku profesiju.
Promjene tradicionalnih revizijskih usluga u računovodstvenoj industriji povećale su poslovne troškove za tvrtke koje posluju u poslovnom okruženju. Od tvrtki se sada može zahtijevati da koriste više računovodstvenih tvrtki ovisno o vrsti usluge koju tvrtka treba. Neodržavanje neovisnog odnosa s vanjskim revizorima može rezultirati značajnim financijskim kaznama za tvrtku i ukidanjem sposobnosti javne računovodstvene tvrtke za reviziju javnih poduzeća.