Samostalno ulaganje predstavlja kapital koji pojedinci ili poduzeća ulažu u poduzeća. Samostalna ulaganja nisu povezana s drugim ulaganjima u poduzeće. Pojedinci obično ulažu kapital kupnjom dionica ili obveznica tvrtke. Poduzeća mogu samostalno ulagati na više načina. Osim kupnje dionica ili obveznica tvrtke, poduzeća mogu izravno ulagati u tvrtku. Ulaganja se mogu kupiti putem privatne investicijske tvrtke ili brokerske kuće za vrijednosne papire.
Pojedinci i tvrtke često samostalno ulažu iz raznih razloga. Pojedinci ulažu kako bi generirali buduće prihode od mirovine, pasivne tokove prihoda kroz isplatu dividendi ili fiksnu stopu povrata kroz korporativne obveznice. Samostalno ulaganje može biti kratkoročno ili dugoročno. Dugoročna ulaganja obično nose veći rizik jer ulagači ostavljaju svoj kapital u ulaganju na dulje vrijeme. Kratkoročna ulaganja mogu ponuditi niže povrate. Međutim, pojedinci i tvrtke dobit će svoj novac i financijski povrat brže od ostalih ulaganja.
Poduzeća samostalno ulažu iz nekoliko razloga. Osim generiranja pasivnih tokova prihoda kroz dividende i zarađivanja fiksnog prinosa na korporativne obveznice, poduzeća ulažu u stvaranje strateških odnosa s drugim tvrtkama. Strateški odnosi osiguravaju poduzećima dovoljnu ponudu ekonomskih resursa za proizvodnju potrošačkih dobara ili usluga. Poslovni odnosi također mogu uključivati opskrbni lanac poduzeća. Lanac opskrbe način je na koji proizvodne ili proizvodne tvrtke dovode proizvode u ruke potrošača.
Neovisna ulaganja također mogu stvoriti supsidijarne odnose između poduzeća. Za tvrtke koje ulažu manje od 25 posto izravnog ulaganja u drugi posao često se kaže da imaju nekontrolirajući interes. Ulaganja između 26 i 49 posto često dovode do kontrolnog odnosa u kojem tvrtka može donositi upravljačke odluke za podružnicu. Izravna neovisna ulaganja od 50 posto ili više obično stvaraju vlasnički udio u poslovnom odnosu. Matične tvrtke obično su odgovorne za izvještavanje o informacijama podružnice u obliku konsolidiranih financijskih izvještaja.
Pojedinci često ulažu više neovisnih ulaganja kako bi diverzificirali rizik. Diverzifikacija rizika osigurava pojedincima da jedno ulaganje ne može potopiti njihov investicijski portfelj. Neovisno ulaganje može predstavljati značajan iznos rizika za pojedince i tvrtke. Rizik ulaganja može se ograničiti korištenjem diverzifikacije. Diverzifikacija omogućuje pojedincima i poduzećima da izvrše nekoliko različitih vrsta ulaganja kako bi izbjegli visoku razinu rizika.
Neovisno ulaganje također se može izvršiti u drugu poslovnu industriju ili inozemno gospodarsko okruženje. Strana ulaganja omogućuju pojedincima i poduzećima da imaju koristi od jačanja ili razvoja međunarodnih tržišta. Međunarodno ulaganje tradicionalni je način diverzifikacije ulaganja.