Nepravilna imenica je imenica koja ne slijedi oblike općenito prihvaćene za imenice unutar tog jezika. Najčešći oblik nepravilnosti u engleskom jeziku je oblik množine, ali u drugim jezicima nepravilnost može uključivati morfološke promjene kao što su rod, osebujni oblici imenice i nepravilne deklinacije. Svaka nepravilna imenica može slijediti svoj vlastiti uzorak promjena ili može imati morfološke promjene jedinstvene za tu jednu riječ.
Najčešći razlog da imenica poprimi nepravilan oblik je zato što je uklopljena u neki drugi jezik. U takvim slučajevima, umjesto prilagođavanja imenice oblicima jezika, riječi je dopušteno zadržati svoje izvorne oblike. Dobar primjer za to je imenica ‘datum’. Datum je singularna riječ koja znači ‘informacija’ iz latinskog. Množinski oblik ‘datum’ nije ‘datum’ na uobičajeni engleski način, već ‘data’, što je redoviti latinski oblik množine.
S tom idejom povezano je spajanje dijalekata u nacionalni jezik. Opet uzimajući engleski kao primjer, množina ‘s’ postala je izbor množine za imenice, ali u prošlim vremenima koristile su se druge množine kao što su ‘en’ i ‘eth’, ostavljajući nepravilne imenice poput ‘dijete’, koje ima oblik množine ‘djeca’. To se događa kada, iz bilo kojeg razloga, jezik ne mijenja oblik množine riječi iz jedne u drugu.
Drugi razlog za nepravilnost je taj što redovita promjena oblika imenice, bilo u pogledu roda ili broja, mijenja riječ u obliku koji ne zvuči ispravno ili otežava riječ. To bi moglo objasniti zašto postoji jedna ovca i dvije ovce, a ne dvije ovce.
Još jedna nepravilnost u engleskim imenicama je posvojna. Pravilni posvoj imenici dodaje apostrof i ‘s’. Na primjer, to stvara “dirigentsku palicu”. Kada riječ završava na ‘s’ kao što je ‘popis’ i kada su u igri imenice u množini, postoji nepravilnost u načinu na koji se riječ tretira. Neki ljudi dodaju samo apostrof krajnjem ‘s’, dok drugi slijede redoviti oblik i dodaju i apostrof i ‘s.’ To znači da bi Charles posjedovao nešto što bi moglo učiniti Charlesovim ili Charlesovim, ovisno o piscu.
Nepravilna imenica u latinskom je ona kod koje nepravilnost imenica nije ograničena na broj i, iz nekog ili drugog razloga, ne uklapa se u postojećih pet kategorija deklinacije. Ovih izvornih pet kategorija podijeljeno je po završetku riječi izvorne osnove. Postoji niz razloga zbog kojih bi se to moglo dogoditi. Neke će riječi, na primjer, pasti samo u obliku jednine ili samo u obliku množine. Oni su nepravilni jer neki oblici riječi jednostavno ne postoje.
Latinski također ima šest imenica koje uopće ne dekliniraju. Prva tri su ‘fas’, što znači sudbina, ‘instar’, što znači sličnost, i ‘mane’, što znači jutro. ‘Nefas,’ što znači odvratnost, ‘nihil’, što znači ništa, i ‘secus’, što znači koitus, su ostala tri. Svaka je nepravilna imenica jer je dostupna samo u nominativu i akuzativu jednine.
U latinskom je također moguće da riječ postane nepravilna imenica jer je heterogena. To znači da imenica nema utvrđeni gramatički rod i da će se završetak imeničke osnove promijeniti. Time se, dakle, mijenja deklinacija imenice ovisno o rodu koji joj se pripisuje. Neke imenice također mijenjaju rod kada pređu iz oblika jednine u oblik množine, dok će druge promijeniti značenje ako se stave u množinu.
Nepravilne imenice u mađarskom se mijenjaju jer neke imenice imaju korijene koje mijenjaju sufikse koji im se pripisuju kada se sklone. Ostale osnove će se mijenjati ovisno o sufiksu koji se na njega primjenjuje. Na primjer, mađarska riječ za jagodu je ‘eper’. Ako sufiks koji se vezuje počinje suglasnikom, onda je osnova nepromijenjena, ali ako nastavak počinje samoglasnikom, tada se završni samoglasnik u osnovi briše. Množinski oblik ‘eper’ je, dakle, ‘eprek’, a ne ‘eperek’.