Naknada za nepredviđene slučajeve je naknada koju odvjetnik zaradi samo uspješnom pobjedom u predmetu. Neki odvjetnici sklapaju ugovore o nepredviđenim naknadama za slučajeve u kojima će se dodijeliti novčana šteta, kao što su tužbe za osobne ozljede. Dopuštanje odvjetnicima da prihvate isplate na temelju nepredviđenih situacija može stvoriti veći pristup pravnom sustavu za ljude koji nemaju dovoljno novca da odmah angažiraju odvjetnika. Međutim, moguće je sklopiti aranžman za nepredviđene naknade koji nije od koristi za klijenta, zbog čega je važno pažljivo pročitati uvjete.
Specifičnosti ugovora mogu varirati. Općenito, uvjeti sporazuma navode da odvjetnik dobiva postotak, pri čemu je trećina uobičajeni iznos, od vraćene neto zarade. Za utvrđivanje neto zarade oduzimaju se troškovi sudskih podnesaka i drugi troškovi vezani uz tužbu, kao i troškovi naplativih sati odvjetnika; odvjetnik zarađuje i postotak i redovitu naknadu za sate odrađene na predmetu.
Odvjetnik će pažljivo pregledati slučaj prije nego što ga prihvati na kontingentnoj osnovi. Općenito je pravilo da odvjetnici odabiru slučajeve za koje smatraju da će ih dobiti samo kada im naknada dolazi u obliku nepredviđene naknade, jer ne žele ulagati vrijeme i energiju u slučaj s neizvjesnim ishodom. To znači da ljudi koji trebaju pristup pravnom sustavu, ali imaju komplicirane slučajeve, možda neće moći dobiti odvjetnika da preuzme slučaj uz naknadu za nepredviđene slučajeve, jer može postojati određena sumnja u vjerojatnost uspješnog ishoda.
Kada se klijent i odvjetnik dogovore surađivati za nepredviđenu naknadu, bit će napisan ugovor u kojem će se precizirati uvjeti ugovora. Klijent bi trebao pažljivo pregledati ugovor. Ako nije jasno ili klijent ima pitanja, klijent treba tražiti objašnjenja. Ljudi ne bi trebali potpisivati ugovore za koje se čini da krše zakon, koji sadrže klauzule koje ne razumiju ili koje se čine da nisu povoljne za njih.
Ljudi bi također trebali biti svjesni da mnoge regionalne odvjetničke komore reguliraju kako i kada se mogu koristiti nepredviđene naknade. Ove organizacije smatraju pretjerane postotke kršenjem etike i kaznit će odvjetnike članice koji pokušaju sklopiti nerazuman ugovor o nepredviđenim naknadama. Informacije o nepredviđenim naknadama dostupne su izravno od mnogih odvjetničkih komora, često na njihovim web stranicama, a preporučljivo je to pregledati tijekom sklapanja ugovora s odvjetnikom.