Nesvjesna percepcija je izraz koji se koristi za opisivanje mentalnih dojmova koji se javljaju ispod praga svjesne svjesnosti. Dokazi o ovoj vrsti percepcije mogu utjecati ili uključivati senzornu, slušnu i vizualnu percepciju. Nesvjesna percepcija je područje svijesti u kojem se mogu formirati određene navike i jedna je od mnogih teorija percepcije.
Također se naziva i podsvjesna misao, percepcija koja je nesvjesna često je ranjiva na podsvjesne sugestije. Na primjer, u vrućem ljetnom danu pojedinac može vidjeti kratkotrajnu fotografiju smrznutog deserta i, čak i ne obraćajući pozornost svjesno na fotografiju, razviti sve veću želju za izlaskom i kupnjom tog deserta. Čak i ako se svjesni um pokuša oduprijeti tom desertu obrazlažući da sadrži previše kalorija ili previše šećera, nesvjesna vrsta percepcije se ukorijenila i izazvala tu želju.
Druge vrste percepcije također mogu igrati ulogu u nesvjesnim dojmovima. Na primjer, određena slušna percepcija ili osjetilna percepcija može uzrokovati nesvjesne reakcije na podražaje. Istraživači koji proučavaju psihologiju percepcije otkrili su da se od pacijenata koji su izgubili svijest anestezijom tijekom kirurških procesa, neki se mogu prisjetiti događaja koji su se dogodili tijekom operacije. Budući da je pacijentov um tijekom ovakvih zahvata stavljen u kontrolirano nesvjesno stanje, zaključeno je da je za takva sjećanja odgovorna nesvjesna percepcija osobe.
Provedena su istraživanja kako bi se utvrdilo formiraju li se određene navike ili postoje na razinama ove vrste percepcije. Na primjer, navike kao što je odmah uočavanje razlika među ljudima na temelju spola ili rase automatske su za neke pojedince jer to čine čak ni svjesno ne primjećujući svoje misaone obrasce. U nekim slučajevima, ovakva nesvjesna percepcija može čak utjecati na to kako ljudi međusobno komuniciraju. Samo ponovnim svjesnim naporom ovakva navika može se promijeniti ako osoba to želi.
Iako većina objavljenih istraživanja sugerira da je nesvjesna percepcija inferiorna od svjesne percepcije, ne vjeruju svi istraživači da je to istina. Neki vjeruju da su nesvjesni obrasci mišljenja na mnogo načina jednaki po snazi i točnosti onima koji se javljaju svjesno. Postoje čak i neki koji vjeruju da određene nesvjesne sugestije mogu čak i nadjačati svjesni izbor, iako je potrebno više istraživanja kako bi se utvrdilo je li to zapravo istina ili ne. Dok istraživači nastavljaju istraživati učinke nesvjesne percepcije, pitanja i rasprave o tome kako to točno izmjeriti također se nastavljaju.