Netbook je mini prijenosno računalo dizajnirano za mobilnost, žičani i bežični online pristup, obradu teksta i opće uredske aplikacije. Težak od 2 do 3 funte (0.9 do 1.4 kilograma) i LCD zasloni od 6 do 10 inča (15 i 25 cm), ovaj uređaj je dobar suputnik za ljude u pokretu koji žele povezivanje bez nošenja puno težeg, punog – laptop veličine zajedno. Dostupni su različiti modeli od raznih proizvođača.
Kako bi se postigla najmanja težina, netbookovi obično nemaju integrirane CD playere. Umjesto toga, većina ima dva ili više priključaka za univerzalnu serijsku sabirnicu (USB), priključak za videoizlaz, čitač SD kartica, integrirane zvučnike te priključke za mikrofon i slušalice. Također imaju ugrađenu kameru za video bloganje i Voice Over IP (VOIP). Tipkovnice su 5% do 20% manje od standardnih, a memorija i prostor na disku variraju, dijelom ovisno o instaliranom operativnom sustavu. Trajanje baterije također varira između modela, u rasponu od dva do sedam sati.
Netbookovi s manje memorije i manjim statičkim pogonima općenito imaju prijenosni Linux® operativni sustav, dok modeli s više RAM-a i pločastih pogona dolaze s predinstaliranim sustavom Windows® ili Linux®. Prijenosni Linux® operativni sustavi mogu se snaći s minimalno 512 megabajta (MB) memorije i samo 4 gigabajta (GB) interne memorije na statičkom disku (SDD), iako mogu doći i s puno višim specifikacijama. Računalo s najnovijim Windows® operativnim sustavom može imati mnogo više memorije i prostora za pohranu, što ih čini skupljim i nešto težim od kompaktnijih modela.
Centralna procesorska jedinica (CPU) ovisi o proizvođaču i modelu, a dostupan je veliki izbor opcija. Kao i kod memorije, brzina CPU-a obično će rasti s cijenom računala. Dolaze u rasponu cijena, iako su skuplji modeli stvarno više prijenosni. Prijenosno računalo s punim mogućnostima, puno bržim CPU-om i DVD pogonom može se kupiti za manje novca od nekih od najskupljih modela netbooka, ali za neke potrošače “dodatni” novac koji se plaća za skuplje netbookove vrijedi samo za prenosivost.
S obzirom na njihove minimalističke specifikacije, ova su računala iznenađujuće popularna. Studenti, aktivni blogeri i štreberi koji vole ideju da imaju pristup internetu bez obzira kamo se uputili mogu imati koristi od jednog. Određene tvrtke mogu ih čak izdati za osnovne terenske operacije. Ne samo da mogu ponuditi pristup virtualnim privatnim mrežama, mnoge poslovne aplikacije mogu se koristiti online koristeći usluge treće strane poznate kao računalstvo u oblaku, negirajući potrebu za velikim tvrdim diskovima i vrhunskom procesorskom snagom.
Pojedinci koji traže netbook trebali bi pažljivo kupovati. Specifikacije i značajke se stalno mijenjaju, s novijim modelima s više RAM-a i većim tvrdim diskovima, iako cijena raste u skladu s tim. Ljudi čije su potrebe jednostavne i koji žele raditi samo stvari poput pisanja radova za školu ili surfanja internetom, trebali bi se zadovoljiti osnovnim modelom po vrlo osnovnoj cijeni.