Neto prihod se može promatrati na nekoliko načina. I tvrtke i pojedinci gledaju na svoj neto prihod i svoj bruto prihod. Bruto prihod je vrlo lako razumjeti jer je jednostavno sve što osoba ili tvrtka ostvaruje, bez uzimanja u obzir bilo kakvih rashoda ili odbitaka. Kada ljudi gledaju neto prihod, oni uračunavaju sve odbitke kako bi došli do neto iznosa.
U poslovnom neto prihodu bio bi broj do kojeg se dolazi nakon što se dogode određene stvari, poput plaćanja poreza, plaćanja zaposlenika, plaćanja najamnine ili održavanja zgrada i kupnje svih potrebnih zaliha. Neto prihod se također može smatrati dobiti tvrtke, odnosno onim što tvrtka može zadržati nakon što se svi računi podmire.
Ponekad tvrtke govore o “netiranju” određene količine novca, a to se odnosi na gledanje neto dobiti ili prihoda. To je obično daleko drugačiji broj od bruto dobiti, i mnogo niži. Teoretski, tvrtka ne može dobiti praktički ništa, ako nakon podmirenja svih troškova nema više novca.
Neto prihod pojedinca izračunava se na nešto drugačiji način. Ljudi ne mogu odbiti svoje plaćanje stanarine ili troškove života kada izračunavaju ovu brojku. Umjesto toga, to je jednostavniji proces.
Većina ljudi plaća državne i savezne poreze, socijalno osiguranje i invalidnine. Neki doprinose novcu na 401k, a mogu platiti nešto novca za plaćanje zdravstvenog osiguranja. Oni također mogu doprinijeti zdravstvenom štednom računu. Sve te stvari proizlaze iz plaće i smanjuju bruto prihod.
U osnovi, svi odbici oduzeti od bruto iznosa postaju neto prihod. To se može nazvati plaćati kući i može biti značajno smanjeno od bruto iznosa. Razmatranje onoga što će ljudi zapravo ponijeti kući vrlo je važno kada razmišljate o plaći; što ostaje kada se uklone svi porezi ili doprinosi na plaću? Razumijevanje poreznog zakona i vjerojatnog doprinosa drugim programima može pomoći ljudima da odrede koliko trebaju zaraditi kako bi mogli podmiriti svoje dnevne troškove, a to bi moglo biti važan dio pregovora o plaći.
Postotak prihoda koji ljudi mogu zadržati može varirati kada se porezi konstruiraju po progresivnom planu. U sustavu paušalnog poreza svi plaćaju isti postotak, ali u progresivnim porezima postotak raste kako se plaća povećava, što znači potencijalno niže neto iznose. Druga varijabla mogu biti stvari poput doprinosa za dobrovoljne programe ili za plaćanje zdravstvenog osiguranja. Ljudi mogu odlučiti, većinu vremena, koliko žele pridonijeti na 401k ili zdravstveni štedni račun, ali tvrtke trenutno mogu odabrati koliko će ljudi platiti za osiguranje ako ga odluče kupiti.
Jedna stvar koju neki ljudi smatraju čudnom je broj socijalnih programa koji se određuju na temelju bruto prihoda umjesto neto prihoda. Ljudi koji bi se inače mogli kvalificirati za socijalnu pomoć mogu zaraditi previše kad se uzme u obzir bruto. Druga strana medalje je podobnost za zajmove, najam i kredit često se djelomično određuje na temelju bruto dohotka, gdje ljudi mogu zarađivati mnogo više nego što neto, a stvarno si ne mogu priuštiti zajam ili najam po visokoj cijeni.