Neto ulaganje u operativni kapital dvodijelna je analiza koja razmatra dvije različite vrste poslovnih aktivnosti. Prvo, neto ulaganja predstavljaju kapitalne izdatke umanjene za amortizaciju, pri čemu je potonji nenovčani trošak koji se odbija za ovu metodu analize gotovine. Kapitalna potrošnja obično znači kupnje za stavke kao što su nekretnine, postrojenja i oprema, koji su dugotrajna imovina kako je definirano računovodstvenim načelima. Operativni kapital je još jedan izraz za obrtni kapital, a to je dnevna gotovina dostupna za vođenje poslovanja. Neto ulaganje u operativni kapital gleda na neto likvidnu ili nelikvidnu imovinu koju tvrtka ima za svoje poslovanje.
Kada se ova dva koncepta spoje, neto ulaganje u operativni kapital može predstavljati plaćanja oduzeta od obrtnog kapitala za plaćanja imovine. Na primjer, kupnja velikih količina nekretnina, postrojenja i opreme na račun zahtijeva plaćanja iz operativnog kapitala. Svako plaćanje za kredite povezane s dugotrajnom imovinom smanjuje dnevni obrtni kapital poduzeća. Rezultat je manje novca koji se troši na dnevne troškove ili izdatke za vođenje poslovanja i proizvodnju dobara ili usluga. Osim toga, neočekivani gotovinski troškovi mogu biti problem s malo novca koji je ostao u poslovanju tvrtke, što također stvara probleme kada dionici preispituju neto ulaganja u operativni kapital.
Vanjski dionici često su vrlo zainteresirani za ulaganje poduzeća u operativni kapital. Obilni iznosi neto ulaganja u dugotrajnu imovinu mogu dovesti do prekomjerne zaduženosti tvrtke, što znači da ima previše duga u svojoj bilanci. Te tvrtke mogu biti podložne velikim financijskim poteškoćama kada se gospodarska vremena počnu usporavati, a prihodi i dobit padaju zbog nedostatka posla. Rezultat je često nizak povrat na stavke koje zahtijevaju fiksna plaćanja, kao što su zajmovi za dugotrajnu imovinu. Tijekom sporih gospodarskih vremena, tvrtke s prekomjernom zaduženošću često moraju poduzeti drastičnije mjere kako bi ostale financijski održive kroz ta razdoblja.
Pregledi obrtnog kapitala također su podložni intenzivnom nadzoru od strane vanjskih dionika. Kada se neto ulaganja u operativni kapital povećaju, manje obrtnog kapitala je dostupno za svakodnevnu poslovnu upotrebu. Ako poduzeću treba zajam koji nije povezan s nekretninama, postrojenjima ili opremom, mali obrtni kapital može biti odlučujući čimbenik koji tvrtku sprječava da dobije financijsku potporu. Tvrtke koje nisu u mogućnosti generirati dovoljno obrtnih sredstava za otplatu kredita mogu imati problema ako ne mogu dobiti kredit. Kratkoročne financijske obveze imaju prednost u odnosu na dugoročne financijske obveze tijekom ovog razdoblja.