Neuravnoteženo bušenje, također zvano bušenje pod upravljanjem, oblik je bušenja nafte i plina koji je nešto rjeđi od drugih oblika bušenja. Ova tehnika održava niži tlak u bušotini koja se kopa od pritiska koji vrši ležište nafte i plina. Kada je tlak u bušotini niži od tlaka koji nafta i plin mogu vršiti, stvaranje plinova i tekućina uzrokovano bušenjem može se iznijeti na površinu i upravljati na odgovarajući način. Neki smatraju da je neuravnoteženo bušenje učinkovitija tehnika, unatoč većoj početnoj cijeni.
Možda je najvažnija korist takvog bušenja smanjenje štete na prirodnoj nafti i plinu. U mnogim drugim tehnikama bušenja, isplaka koja se koristi za bušenje i održavanje tlaka u bušotini može se istisnuti iz bušotine u ležište, što može oštetiti bušotinu i cjelokupni rad. Neuravnoteženo bušenje, s druge strane, potiče plin, tekućine i stijenski materijal iz bušotine na površinu koristeći različite metode.
Jedan oblik neuravnoteženog bušenja je bušenje suhim zrakom, u kojem se samo zračni tlak koristi za hlađenje svrdla i poticanje protoka plina, tekućine i kamenja iz bušotine. Kod bušenja suhim zrakom potrebna je samo mala količina ulja za podmazivanje strojeva i održavanje optimalnih uvjeta bušenja uz zrak. Drugi oblici neuravnoteženog bušenja mogu uključivati bušenje maglom, pjenom ili stabilnom pjenom, pri čemu se promjenjive količine agensa za pjenjenje koriste za prikupljanje materijala i poticanje njihovog protoka na površinu, kako bi se održao ispravan tlak. Naravno, specifičan oblik neuravnoteženog bušenja obično ovisi o uvjetima specifične formacije nafte ili plina.
Unatoč brojnim prednostima ove vrste bušenja, mnoge operacije preferiraju bušenje s prekomjernom ravnotežom i druge metode bušenja. Uvjeti se uvelike razlikuju između naftnih i plinskih formacija, tako da neuravnoteženo bušenje možda neće biti učinkovito za sve operacije. Početni trošak također može biti veći za ovu vrstu bušenja, iako bi dugoročne prednosti – uključujući dulji vijek trajanja svrdla, manje oštećenja ležišta i upravljanje materijalima proizvedenim tijekom bušenja – mogle nadoknaditi trošak. Uz pravilno planiranje, uključujući intenzivne postupke prethodnog planiranja i inženjere na licu mjesta spremnih za rješavanje problema bušenja, bušenje s neuravnoteženim stanjem može biti učinkovitije od mnogih drugih oblika bušenja nafte i plina.