Neurološka glazbena terapija (NMT) koristi ritam i glazbu kako bi utjecala na funkcioniranje mozga. Putem istraživačkih tehnika ciljaju se i postižu specifični ciljevi koji nisu povezani s glazbom. Za razliku od tradicionalne terapije glazbom, koja se usredotočuje na emocionalne reakcije na glazbu, neurološka glazbena terapija koristi stvarnu fiziološku vezu između mozga i glazbe kako bi izazvala promjene mišljenja i ponašanja.
Sviranje instrumenata kao i pokret uz glazbu često se koriste u neurološkoj glazbenoj terapiji kako bi se poboljšao raspon pažnje mozga i sposobnost fokusiranja. Djeca i odrasli s dijagnozom poremećaja pažnje i hiperaktivnosti pohađaju NMT sesije u nadi da će njihov mozak razviti sposobnost fokusiranja na zadatke u školi i na poslu. Na primjer, jedan od ciljeva NMT-a mogao bi biti smanjiti sposobnost mozga da se odvrati od zadatka koji je pri ruci.
Sudionici s dijagnozom ozbiljnih društvenih i komunikacijskih deficita, kao što su autizam i Aspergerov sindrom, mogu imati koristi od NMT-a. Sesije koriste tehniku sekvenciranja, što je uobičajena komunikacijska metoda koja se koristi za autizam i Aspergerovu bolest. Kroz pjevanje i pjevanje na posebno dizajnirane melodije, sudionici uče oponašati normalne obrasce govora.
Neurološka glazbena terapija istražuje kako mozak funkcionira uz glazbu. Također istražuje kako mozak radi kada nije izložen glazbi i identificira mjerljive razlike. Terapija zatim koristi razlike kako bi promijenila razmišljanje mozga, stvarajući tako mogućnost promjena u stavu, ponašanju i spoznaji.
Ova vrsta glazbene terapije provodi se u individualnim i grupnim seansama. Sudionik i terapeut postavljaju cilj za svaku sesiju. Sudioniku se stavlja na raspolaganje nekoliko glazbenih instrumenata. Na kraju seanse terapeut i sudionik ili članovi obitelji sudionika raspravljaju o tome je li cilj postignut.
Jedna studija je zaključila da bebe do godinu dana privlači glazba koja se pušta dok su još bile u maternici. Ovo otkriće ukazuje na važnu vezu između mozga i glazbenih nota i ritmova. Veza se koristi kako bi glazbeni terapeuti došli do klijenata i pomogli im da promijene svoje misaone procese.
Neurološka terapija glazbom obično se koristi kod adolescenata i djece, iako u nekim okolnostima i odrasli mogu imati koristi od nje. Terapeut promatra klijentove glazbene pokrete i primjenjuje ta opažanja na klijentove specifične potrebe. Duljina trajanja neurološke glazbene terapije ovisi o klijentovim posebnim potrebama, ciljevima i sposobnostima.