Neuromuskularni spoj mjesto je u tijelu gdje se aksoni motoričkih živaca susreću s mišićem, omogućujući im prijenos poruka iz mozga koje uzrokuju kontrakciju i opuštanje mišića. Svaki organizam ima tisuće ovih spojeva koji kontroliraju pokrete tijela i uzrokuju otkucaje srca. To je samo jedan primjer mnogih veza između živaca i drugih dijelova tijela koje rezultiraju uspješnim funkcioniranjem organizma.
Neuroni ili živčane stanice su posebno dizajnirane stanice koje komuniciraju pomoću kemikalija zvanih neurotransmiteri. Ovisno o vrsti stanice, specifični neurotransmiteri su dizajnirani da stimuliraju odgovor, pod pretpostavkom da je prisutan receptor. Osim tijela, neuroni također imaju dugi rep nazvan akson koji završava dendritima, snopom vlakana koji mogu prenijeti kemikalije do sljedećeg neurona. U slučaju neuromišićnog spoja, jedan neuron može kontrolirati mnoge mišićne stanice, ali svaka mišićna stanica reagira samo na jedan neuron.
Na ovom spoju motorni neuron susreće mišićno tkivo na aksijskom terminalu. Površina mišićnog vlakna tvori male izbočene nabore u kojima se može smjestiti kraj aksona. Unutar tih nabora su udubljenja s acetilkolinskim receptorima. Neuron tvori sinaptičke vezikule koje su ispunjene acetilkolinom. Nalikuju malim žaruljama koje će osloboditi neurotransmiter kada se mišić treba kontrahirati.
Neuromišićni spoj je ključan za život i počinje se formirati rano u fetalnom razvoju. Kako se motorni neuroni razvijaju, nastaje protein nazvan agrin. To potiče stvaranje mišićne specifične kinaze, koja će izgraditi receptore za acetilkolin na površini mišićnog vlakna. Tako se formira spoj, pri čemu sam neuron emitira potrebnu kemikaliju za razvoj.
Nekoliko stanja može uzrokovati kvarove na tim mjestima, što dovodi do gubitka kontrole mišića. U konačnici, nedostatak kontrole mišića može uzrokovati smrt ako je ozbiljan, jer bi najveći tjelesni mišić, srce, mogao prestati kucati. Najčešća takva bolest je miastenija gravis, koja je uzrokovana autoimunom reakcijom na acetilkolinske receptore. Kao rezultat toga, motorni neuroni ne mogu prenijeti kemikaliju u mišiće, što će uzrokovati slabost mišića i konačni gubitak kontrole.
Miastenija gravis obično je više koncentrirana duž skeletnih mišića, a posebno je uočljiva na licu. Dodatno, neki toksini, kao što je botulinum, inhibiraju oslobađanje acetilkolina, što će dovesti do paralize mišića.