Neuropsihijatrijski lupus je opći izraz koji se koristi za opisivanje neuroloških i psihijatrijskih simptoma koji se pojavljuju u 10 do 30% pacijenata s dijagnozom sistemskog eritematoznog lupusa, najozbiljnijeg oblika lupusa. Mnogi ljudi sistemski eritematozni lupus nazivaju jednostavno “lupusom”, budući da je to najčešći oblik ovog autoimunog poremećaja, osim što je najozbiljniji. Liječenje neuropsihijatrijskog lupusa usredotočuje se na rješavanje temeljnog lupusa i neuropsihijatrijskih simptoma s ciljem da se pacijent što bolje osjeća.
Kao i drugi autoimuni poremećaji, lupus je karakteriziran dubokim kvarom imunološkog sustava. U bolesnika s lupusom, imunološki sustav se zbuni i počinje napadati sam sebe, uzrokujući upalu, unutarnje legije, oštećenje unutarnjih organa i niz drugih simptoma. Povijesno gledano, lupus je uvijek bio smrtonosan, ali moderni medicinski tretmani znatno su olakšali liječenje lupusa, uvelike smanjivši stopu smrtnosti. Stope preživljavanja do 20 godina s lupusom nisu neuobičajene u regijama u kojima ljudi imaju pristup visokokvalitetnoj medicinskoj skrbi.
U nekih bolesnika, uz očekivane simptome lupusa, javljaju se i neuropsihijatrijski simptomi. Dva najčešća obilježja neuropsihijatrijskog lupusa su česte jake glavobolje i radikalan pad motoričke funkcije. Mnogi ljudi s ovim stanjem također imaju problema s hodom, imaju poteškoća s hodanjem i ravnotežom. Depresija, moždani udari, psihoze, demencija, delirij, kognitivna disfunkcija, poremećaji kretanja i oslabljeno pamćenje također su povezani s neuropsihijatrijskim lupusom.
Također možete čuti neuropsihijatrijski lupus koji se naziva neuropsihijatrijski sistemski eritematozni lupus (NPSLE). Točni uzroci neuropsihijatrijskih simptoma nisu stvarno shvaćeni. Neki liječnici teoretiziraju da je stanje povezano s upalom i lezijama u mozgu, što bi objasnilo mnoge simptome, iako pacijenti s NPSLE-om ne pokazuju uvijek značajno povećanje upale i lezija. Oštećenje unutarnjih organa također može pridonijeti razvoju neuropsihijatrijskog lupusa.
Obično se neuropsihijatrijski simptomi javljaju nakon što je nekome već dijagnosticiran lupus. To pomaže liječnicima suziti uzrok simptoma, budući da širok raspon stanja može uzrokovati slične fizičke i kognitivne simptome. Za rješavanje simptoma mogu se koristiti različiti lijekovi, a liječenje lupusa također se može prilagoditi kako bi se prilagodio neuropsihijatrijskom lupusu. Pacijenti s teškim slučajevima mogu biti prisiljeni organizirati njegu u kući ili boravak u stambenoj ustanovi, jer mogu postati opasnost za sebe ili druge, osobito kako oštećenje napreduje.