Neurotična depresija je jedna od dvije glavne vrste depresije, a druga je psihotična depresija. Psihotična depresija se odnosi na vrstu depresije u kojoj oboljeli ne mogu normalno funkcionirati i gubi dodir sa stvarnošću. Ova vrsta depresije može se nazvati psihotičnom velikom depresijom ili velikom depresijom s psihotičnim značajkama. Neurotična depresija, s druge strane, ne uključuje psihozu i kao rezultat je dugotrajna depresija niske razine. Ova vrsta depresije, sada poznatije kao distimija ili distimični poremećaj, općenito ne ometa sposobnost osobe da nastavi svoje normalne aktivnosti, za razliku od psihotične depresije, koja je danas poznatija kao velika psihotična depresija (PMD) ili teška depresija s psihotičnim simptomima.
Definirajuće značajke distimijskog poremećaja uključuju kronično nisko raspoloženje koje ne ometa duboko dnevne aktivnosti. Oni s distimijom pate od depresivnog raspoloženja dvije godine ili više. U djece se stanje može dijagnosticirati nakon godinu dana depresije niske razine. Ova vrsta depresije, kao i većina tipova, može uzrokovati druge probleme, kao što su poremećaji spavanja, osjećaj beznađa, nisko samopoštovanje, prejedanje ili premalo jedenja, opći umor ili niska energija i poteškoće s koncentracijom.
Dijagnoza neurotične depresije službeno se promijenila objavljivanjem Dijagnostičkih i statističkih priručnika III (DSM-III) Američkog udruženja psihijatara 1980. Stanje je nakon toga poznato kao distimija ili distimični poremećaj. Kada se zvala neurotična depresija, nije se uvijek smatrala organskim ili medicinskim stanjem. Danas mnogi liječnici tvrde da je ovo stanje medicinski utemeljeno, a uz terapiju, lijekovi su postali uobičajeni oblik liječenja. Brojni antidepresivi ne djeluju tako učinkovito kod distimije kao kod velike depresije, pa može potrajati neko vrijeme da se pronađe lijek koji je učinkovit u kontroli simptoma.
Iako distimija nije velika depresija, mnogi zdravstveni djelatnici upozoravaju da je ne treba podcjenjivati. Ovo stanje može uzrokovati godine patnje i mnogi ljudi ne traže liječenje jer misle da je to samo crta osobnosti. Kombinacija terapije i lijekova može ublažiti ove simptome, dopuštajući bolesniku da vodi sretniji i ispunjeniji život. Tijekom liječenja, zdravstveni djelatnici će paziti na pojavu velikog depresivnog poremećaja. Neki klijenti s ovom depresijom na kraju razviju i ovo stanje. Imati i neurotičnu i psihotičnu depresiju naziva se dvostruka depresija.